El ciclón extra-tropical, que se formó el viernes en el océano Atlántico a unos 440 kilómetros del litoral de Brasil, afectó principalmente los municipios costeros del estados de Santa Catarina, en el sur del país, por donde pasó el domingo de madrugada.
Los fuertes vientos y las tempestades derrumbaron centenares de árboles, destruyeron cerca de 500 viviendas y algunas líneas de conducción eléctrica y provocaron inundaciones en por lo menos cuarenta municipios del estado de Santa Catarina y en unos cinco del estado de Río Grande do Sul, en una línea de cerca de 200 kilómetros de extensión.
La Marina de Guerra, por su parte, informó de que, tras rescatar a un náufrago, dirige las operaciones de búsqueda de otros doce pescadores declarados como desaparecidos tras el naufragio de los dos barcos en que navegaban por lugares próximos a Farol de Santa María, en el sur de Santa Catarina.
En la búsqueda participan un navío patrulla y una corbeta de la Marina, así como cuatro helicópteros de la Fuerza Aérea.
Según el último boletín de la Defensa Civil de Santa Catarina, además de un hombre que murió al ser aplastado por un árbol que cayó sobre el vehículo en que viajaba, 35 personas sufrieron heridas, aunque sólo una de gravedad.
El mismo boletín contabiliza 500 viviendas totalmente destruidas y cerca de 20.000 destejadas en 21 municipios, por lo que se calcula en cerca de 70.000 personas el número de damnificados.
"En un sobrevuelo que hicimos a ocho municipios constatamos la destrucción: son millares de casas sin tejado y centenares totalmente destruidas", dijo el director regional de la Defensa Civil, mayor José Mauro da Costa.
Antonio Oliveira, alcalde de Sao Joao do Sul, la ciudad más afectada y en la que viven 8.000 personas, afirmó que aún está esperando un informe de daños más completo para declarar el estado de calamidad pública.
La Defensa Civil del estado de Río Grande do Sul, por su parte, informó de que el ciclón dejó cinco personas heridas, 300 residencias sin tejado y 150 familias desalojadas.
El municipio más afectado en este estado fue Torres, cuyas autoridades se declararon en estado de emergencia y que hoy fue sobrevolado en helicóptero por el gobernador regional, Germano Rigotto, quien llegó a planear su evacuación antes del paso del ciclón pero desistió a última hora.
(En base a EFE)