Antes de la madrugada del 6 de mayo los aficionados a los fenómenos estelares podrán disfrutar de una de las lluvias de estrellas fugaces más conocidas, las Eta Acuáridas, que en realidad proceden de los desechos dejados por el famoso cometa Halley.

En su largo viaje alrededor del sol, el cometa más popular deja fragmentos que en esta época del año cruzan nuestros cielos. Son partículas del tamaño de un grano de arena que, en el firmamento, aparecen como fogonazos brillantes, con trazos largos y de un color que oscila entre amarillo, naranja o blanco.

Las Eta Acuáridas reciben este nombre porque su radiante parece centrarse en la Constelación de Acuario, cerca de una de las estrellas más brillantes de la constelación, Eta Aquarii.

La mejor hora para disfrutar este espectáculo en Uruguay es cerca de las 5:15 de la mañana, indicó a Montevideo Portal el astrónomo Juan Carlos Tulic. A esa hora no habrá luna ni sol que impida apreciar el fenómeno, que se verá sobre el horizonte.

Tulic aconsejó ubicar a esa hora al brillante planeta Venus, cerca del horizonte y mirar un poco más al norte, que es donde está Acuario, para tener una idea aproximada de la zona en la que pueden aparecer las Acuáridas. A partir de esa hora, hay un promedio de 55 meteoros por hora, aunque naturalmente la cifra puede variar.

El astrónomo aconsejó situarse en un lugar oscuro, que no tenga obstáculos en el horizonte y apreciar el fenómeno a simple vista, ya que los prismáticos y telescopios reducen el campo de visión. "Hay que hacerse a la idea de pasar unos 15 minutos de acostumbramiento para comenzar a percibir el espectáculo", agregó.

Si bien la "ventana" en la que las Acuáridas se hacen presentes en el firmamento abarca del 19 de abril al 28 de mayo, el pico máximo se registra todos los años ente el 5 y 6 de mayo.