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Geografía política | SORIANO

Población: 84.563 habitantes (censo 2004)

Superficie: 9.008 km2

Capital: Mercedes (42.032 habitantes)

Límites: Se halla al suroeste del país, bañado por las aguas del río Uruguay, que al oeste lo separa de la Argentina. Al norte, el río Negro; al este, limita con Flores interponiéndose entre ambos el arroyo Grande; al sur, limita con Colonia, teniendo un lugar de contacto con San José al sureste.

Orografía: Al sureste y este del departamento dominan las rocas cristalinas (granitos, gneisses, etc). El resto está cubierto por terrenos cretácicos (areniscas, que encierran restos fósiles), limos terciarios (que han dado origen a suelos bastante fértiles) y terrenos aún más recientes, próximos al río Uruguay.

Hidrografía: Su topografía es suave, siendo la divisoria hidrográfica principal la Cuchilla de Bizcocho (rama de la Grande) que limita la cuenca del río Negro de la del río San Salvador. Al primero, que es el tributario del río Uruguay, corren los arroyos Bequeló, Cololó y Grande; al segundo, también tributario del río Uruguay, van a desaguar los arroyos Maciel, del Aguila, Bizcocho y Espinillo. Otra divisoria importante, la cuchilla de San Salvador sirve de límite con el departamento de Colonia. El río Negro, corriendo hacia el río Uruguay traza numerosos bucles y codos; en uno de ellos se halla Mercedes, capital del departamento; el río Uruguay ofrece anchuras de 10 Km, estrechándose, pero haciéndose más profundo hacia el Sur. En él desagua, aparte de los ríos ya citados, el arroyo Maciel Grande, y se halla la histórica Playa de la Agraciada.

Economía: Aunque el pastoreo de ganado, que se beneficia en parte en la producción de forrajes (maíz, avena, alfalfa) y en las praderas artificiales, ocupa áreas importantes, Soriano figura entre los departamentos del país de mayor producción cerealera, tanto en cantidad de productos como por los rendimientos por hectárea. Con los ovinos se obtienen buenos rendimientos de lana. Se cultiva trigo, maíz, girasol, cebada, avena y otras plantas forrajeras, así como papas. Son importantes también la lechería, la cría de cerdos, de aves de corral y abejas. Hay establecimientos harineros, lecheros, queserías, preparación de raciones balanceadas, conservas vegetales, elaboración de materiales de construcción, bodegas, etc.

Ciudades importantes: La capital del departamento, Mercedes, es un centro agropecuario y cuenta con una rambla muy bonita frente al río Negro, puerto fluvial y atracadero, con creciente actividad turística. Otras ciudades son: Dolores (14.764 habitantes) es una población muy progresista, sobre las orillas del río San Salvador; centro cerealero. Cardona (4.584 habitantes), situada en una zona agrícola-ganadera importante. Un centro poblado a considerar es Villa Soriano por su riqueza histórica. Entre los lugares de interes se encuentran: el Castillo de Mauá, Plaza Independencia, la Catedral, la casa de los Marfetán, la Represa de Palmar, estancias turísticas como "La Gaviota" y "El Copihue".

 

Desde el río, hay una magnífica vista de la ciudad de Mercedes. Frente al puerto se encuentra la Isla del Puerto unida con este por un pequeño puente

A 5 Km de Mercedes se encuentra el Castillo del Barón Mauá, construido en 1857. La estancia abarca 16.000 hectáreas, pero actualmente , y en solo 3 hectáreas funciona allí la Bodega Mauá, una escuela y el Museo Paleontológico "Alejandro Berro"

 

Plaza Independencia, ubicada en el centro de Mercedes y frente a la Catedral

Catedral de Nuestra Señora de las Mercedes, se inauguró en 1868, cuenta con un altar de madera laminado en oro

 

Villa Soriano, su iglesia fue la primera construida en Uruguay

 

La casa de los Marfetán, es la construcción más antigua existente: data de 1805. Actualmente funciona como biblioteca y museo. Ubicada en Villa Soriano

La Playa de la Agraciada. Arbolada, rodeada de un camping y parador. Allí hace 175 años, desembarcaron treinta y tres hombres llenos de incertidumbre. La gesta que iniciaron en esa playa tuvo éxito

 

Represa Constitución de Palmar, el lago ofrece un lugar apto para la pesca

 

Estancia "La Gaviota"

Estancia El Copihue, ubicada a 7 Km de Mercedes, posee 200 hectáreas y se dedica a la producción forestal y tambo

 

 

 


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