Hay aniversarios que invitan al balance. El de Medio y Medio, en cambio, parece funcionar como plataforma. El festival, que nació hace 30 años en Punta Ballena, cierra este fin de semana su temporada aniversario con doble festejo, mientras confirma un nuevo hito: en setiembre de 2027 desembarcará por primera vez en España, en formato cápsula, al igual que lo viene haciendo en Río de Janeiro.
“Lo primero que te hace cumplir un aniversario así de redondo es tener una mirada retrospectiva. Pensar por qué y cómo llegamos hasta acá”, dice a Montevideo Portal su director, Leandro Quiroga. Y en su relato, la historia del festival empieza bastante antes del primer aplauso.
“Medio y Medio no podría existir en otro lado que no sea Punta Ballena; no podría haber nacido en otro lugar”, afirma. Habla del territorio como cimiento, de la huella cultural que fue sedimentando la zona desde los tiempos de Antonio Lussich, de la urbanización original en la que trabajó su abuelo, de una tradición artística que hizo del lugar algo más que un balneario.
“Hay una materia prima en el suelo de Punta Ballena que permitió que un proyecto que quizás no era tan natural para la marca Punta del Este sí fuera muy pertinente acá”, afirma.
Foto: cedida a Montevideo Portal
A esa historia, dice, el festival le aportó tres décadas propias. “Más de mil artistas han pasado, y nos gusta pensarlo así: no somos solamente un lugar de entretenimiento. Hay un pensamiento cultural, territorial, una responsabilidad de curaduría”, subraya.
El espíritu, asegura, no cambió demasiado. “Desde el primer año probamos distintos palos. Lo que cambió fue la dimensión”. El primer show fue sin escenario; luego llegó uno pequeño, el club de jazz, el tablado lateral y finalmente el escenario Parque, que ya lleva 20 años y se convirtió en una postal referente del verano.
La edición número 30 confirmó esa escala: más de 40 noches, más de 60 artistas y alrededor de 600 personas involucradas entre músicos y equipos técnicos. Por el escenario pasaron Los Auténticos Decadentes —que tendrán a su cargo el cierre—, Os Paralamas do Sucesso, Cuarteto de Nos, Ratones Paranoicos, Ruben Rada, Skay Beilinson, La Delio Valdez, León Gieco junto a Agarrate Catalina.
También Conociendo Rusia, Catupecu Machu, El Plan de la Mariposa, Zoe Gotusso, Kevin Johansen & Liniers, Louta, La Beriso, Cruzando el Charco, Juana Molina, Paulinho Moska, Los Cafres, Coti, Hugo Fattoruso y Fernando Cabrera, Silvia Pérez Cruz, Kchiporros, Chacho Ramos, La Abuela Coca, Julieta Rada y una larga lista que cruzó generaciones y géneros.
Foto: cedida a Montevideo Portal
“Somos un festival-ciclo de diez semanas. No hay muchos formatos así en el mundo, y en la región directamente no hay”, sostiene Quiroga. La constancia es parte de esa identidad: “Somos el festival privado más antiguo del Uruguay, con continuidad desde diciembre del 95 y no paramos ni en la crisis del 2001 ni en la pandemia”, recuerda.
En esos años críticos decidieron sostener la programación como gesto cultural. “Fue uno de nuestros gestos más elocuentes: pensar el espacio como un lugar de cultura en el sentido más amoroso de la resistencia”, afirma.
La etapa pospandemia, además, amplió el foco. “Siempre fuimos un lugar de grandes clásicos, pero salimos a buscar los nuevos clásicos, los futuros clásicos. Entramos mucho más en las nuevas generaciones. Lo único que nunca se ausenta en nuestra línea de curaduría es la calidad”, subraya.
Foto: cedida a Montevideo Portal
Esta temporada aniversario también tuvo sorpresas guardadas bajo llave. Una, fue la aparición de Ciro y Los Persas para celebrar su cumpleaños con entradas agotadas en horas. Otra, la visita de Charly García, que pasó cinco días en Punta Ballena compartiendo encuentros y celebraciones con artistas y amigos. “Nos regalamos y le regalamos días de música y de celebración, de piscina, de asados, de reencuentros. Se tomó un avión para venir después de 10 años sin hacerlo. Fue muy fuerte lo que se vivió”, resume Quiroga, sin exagerar y sin ocultar la emoción.
Mientras tanto, Medio y Medio ya dejó de ser solo Punta Ballena. Hace dos años nació el formato de “cápsulas” en Río de Janeiro y este año tendrá su tercera edición. “Durante mucho tiempo nos propusieron irnos al exterior y siempre dijimos que no. Nos parecía imposible replicar algo tan particular. Hasta que entendimos que no se trataba de replicar, sino de conservar el espíritu y nutrirnos de la identidad del lugar al que vamos”, dice Quiroga.
Foto: cedida a Montevideo Portal
Naturaleza, gastronomía y curaduría son los pilares que trasladaron a Brasil. El próximo paso ya tiene calendario: setiembre de 2027 en España. “Es un sueño que empieza a tomar forma”, dice, aunque enseguida vuelve a su lógica personal: “Me gusta soñar cosas imposibles y después ver que algunas se logran. Y otras se logran por haber pensado en lo imposible”.
Leandro Quiroga define el festival como proyecto de vida. “Me armé profesionalmente desde Medio y Medio. Hoy es mi proyecto central. Y también es un proyecto para mi vida futura: vivir en Punta Ballena, pero poder poner un pie varias veces al año en las ciudades que me formaron”, concluye.
El domingo 1° de marzo se cerrará la temporada número 30 con 48 horas de fiesta. Pero en Punta Ballena no hay sensación de clausura. Hace rato que el equipo trabaja en la próxima temporada y en los próximos destinos.
“Hay algo que no me puedo ni imaginar que va a suceder”, dice Quiroga con entusiasmo. Es que 30 veranos después, Medio y Medio parece haber entendido que su raíz está en el suelo, pero su horizonte ya no tiene fronteras.