A tu alcance (o casi): famoso y valioso lingote de oro sale a la venta de forma curiosa

La llamada “Barra Eureka”, considerada el lingote más grande que se conserva de la Fiebre del Oro de California, volvió al mercado con una propuesta inusual: la posibilidad de adquirir participaciones fraccionadas mediante tecnología blockchain.

Con un peso de 64 libras (unos 29 kilos), la pieza no solo destaca por su tamaño, sino también por la historia que la rodea.

El lingote fue forjado en San Francisco en 1857 y ese mismo año embarcado en el SS Central America, un vapor también conocido como "Barco del Oro" que se dirigía a Nueva York. La nave naufragó durante un huracán frente a la costa de Carolina del Sur, causando la muerte de más de 400 personas y la pérdida de unas 13.600 toneladas de oro.

El tesoro permaneció en el fondo del océano durante más de un siglo hasta que fue descubierto en 1988 por Tommy Thompson, un científico que se convirtió en explorador de naufragios. La recuperación incluyó monedas, pepitas y lingotes valuados en más de 100 millones de dólares.

Sin embargo, la historia del hallazgo derivó en un prolongado conflicto judicial. Thompson fue demandado por inversores que reclamaban beneficios del rescate y, tras huir y vivir con identidades falsas, fue detenido. En 2012 fue declarado en desacato por no revelar el paradero de parte del tesoro —unas 500 monedas de oro— y pasó una década en prisión.

Tal como informáramos, Thompson fue noticia semanas atrás debido a que recuperó la libertad tras más de 10 años en la cárcel. Durante todo ese tiempo negó conocer el paradero de las monedas, pero muchos creen que se guardó la información y que sabe exactamente dónde encontrarlas.

La “Barra Eureka” ya había sido vendida en el pasado, pero ahora regresa al mercado bajo un esquema innovador. “cualquiera que tenga 4.400 dólares puede poseer un pedazo de la barra de oro más valiosa del mundo”, afirmó Don Kagin, un experto en monedas, cuya base de operaciones está en la localidad californiana de Tiburón.

“Esta es la barra más emblemática y grande de la Fiebre del Oro de California”, agregó en declaraciones recogidas por el periódico San Francisco Chronicle.  

Kagin impulsa la venta fraccionada del lingote mediante activos digitales. Según explicó, el valor total asciende a 6,5 millones de dólares, aunque actualmente está asegurado por 10 millones.

El esquema permite adquirir pequeñas participaciones —equivalentes a aproximadamente el 0,06%— por 4.400 dólares, con descuentos para compras mayores. Los compradores podrán elegir una porción específica del lingote dentro de una cuadrícula digital de 1.500 partes.

Aunque fundido tendría un valor inferior —unos 2 millones de dólares menos—, el atractivo principal radica en su relevancia histórica. En ese sentido, Kagin sostuvo que se trata de “una historia mucho mejor que la del Titanic”.

Además, el empresario planteó que la iniciativa puede servir como puerta de entrada al mundo de los activos digitales: “Para quienes temían el mundo digital, comprar un artículo tangible les otorga una participación, pero aprovechando la privacidad y la flexibilidad de propiedad que ofrece la tecnología blockchain”, explicó. “Es algo novedoso. Representa a la perfección esa nueva área de activos que se están fragmentando”.

La barra fue vendida por última vez en 2002 a un coleccionista privado vinculado a la lista Forbes 400 por 8 millones de dólares, cifra que marcó un récord en transacciones de monedas raras.

“A lo largo de mi trayectoria profesional, he gestionado y vendido tesoros del SS Central America por valor de más de 100 millones de dólares, incluyendo la mayoría de los lingotes recuperados”, señaló al citado medio Adam Crum, representante de Finest Known, una firma que se dedica a la transacciones online con monedas.

“El lingote Eureka es único como el artefacto más grande de la Fiebre del Oro de California y, en mi opinión, el lingote de oro más importante que se conserva en el mundo”, sostuvo.