"Lo que encontramos es que, en los seres humanos, el control del peso corporal depende en gran medida de las áreas del cerebro involucradas en el autocontrol y la autorregulación", afirma el investigador Alain Dagher, del Instituto Neurológico y Hospital de Montreal, en Canadá. "Esa área del cerebro tiene la capacidad de tener en cuenta la información a largo plazo, como el deseo de estar saludable, para controlar los deseos inmediatos", añade.
Se sabe que dos hormonas, la leptina y la grelina, hacen que el cuerpo coma en un entorno de pérdida de peso. Investigaciones anteriores confirman que estos niveles hormonales cambian rápidamente cuando se pierde peso. "Todos los que pierden peso ven este cambio en la leptina y la grelina --destaca Dagher--. Es solo que algunas personas, por razones que desconocemos, son capaces de mantener su autorregulación frente a esa señal".
Para evaluar los roles que estas hormonas y el autocontrol tienen para lograr la pérdida de peso, los científicos evaluaron a 24 sujetos de una clínica de pérdida de peso. Antes de comenzar con una dieta estándar para bajar de peso de 1.200 kcal/día, todos los participantes recibieron un estudio de imágenes de resonancia magnética funcional (IRMf) del cerebro, que evaluó las regiones, incluida la corteza prefrontal lateral, que está vinculada con la autorregulación, y la corteza prefrontal medial ventral, un área del cerebro involucrada en la motivación, el deseo y el valor.
UTILIDAD DE LA TERAPIA COGNITIVA CONDUCTUAL
A los sujetos se les mostraron imágenes de alimentos apetitosos, así como imágenes sobre paisajes que sirvieron de control. Los investigadores compararon la respuesta de la actividad cerebral con las imágenes de los alimentos, en particular las imágenes de alimentos con alto contenido de calorías, para cada sujeto en la línea de base, al mes y a los tres meses. "Cuando mostramos imágenes de alimentos apetitosos, el área de la corteza prefrontal medial ventral se vuelve más activa en la IRMf", dice Dagher.
Durante el estudio, los investigadores notaron que, al mes y los tres meses, la señal de la corteza prefrontal ventral disminuyó y cayó más en las personas que tuvieron más éxito en perder peso. Además, la señal de la corteza prefrontal lateral involucrada en el autocontrol aumentó a lo largo del estudio.
"En la fMRI, el área de autocontrol aumentó su actividad y el área de valor disminuyó su actividad --dice Dagher--. Y la cantidad de cambio predijo una pérdida de peso exitosa". Aunque todos los participantes perdieron peso, los que lograron la mayor pérdida de peso tuvieron niveles de IRMf que indican una mejor capacidad de autocontrol. Y, al final del estudio de tres meses, las hormonas grelina y leptina empezaron a regresar a la línea de base, lo que sugiere que se logró un nuevo punto de ajuste.
"Estos resultados sugieren que los tratamientos para perder peso que aumentan el autocontrol, como la terapia cognitiva conductual, pueden ser útiles, particularmente cuando el estrés está involucrado en llevar a comer en exceso --dice--. El estrés interrumpe el mecanismo de control de la corteza prefrontal lateral, pero es posible que pueda capacitar a las personas para que busquen una estrategia diferente".
Con información de Europa Press
Acerca de los comentarios
Hemos reformulado nuestra manera de mostrar comentarios, agregando tecnología de forma de que cada lector pueda decidir qué comentarios se le mostrarán en base a la valoración que tengan estos por parte de la comunidad. AMPLIAREsto es para poder mejorar el intercambio entre los usuarios y que sea un lugar que respete las normas de convivencia.
A su vez, habilitamos la casilla reportarcomentario@montevideo.com.uy, para que los lectores puedan reportar comentarios que consideren fuera de lugar y que rompan las normas de convivencia.