En el marco del Día Mundial del Cerebro, que se conmemora cada 22 de julio, las cifras nacionales alertan sobre una realidad poco visibilizada pero alarmante: los accidentes cerebrovasculares (ACV) se han convertido en la tercera causa de muerte en Uruguay, detrás de las enfermedades cardíacas y las demencias.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2021 fallecieron 90,9 personas por cada 100.000 habitantes en Uruguay a causa de un ACV. Ese mismo año, el Ministerio de Salud Pública registró más de 9.100 muertes atribuibles a enfermedades cerebrovasculares, lo que representa el 22 % de las defunciones totales.
Pero el problema no es solo la mortalidad. En 2022 se estimaron 125 nuevos casos anuales por cada 100.000 personas, lo que equivale a aproximadamente seis muertes diarias.
Una amenaza silenciosa y cada vez más precoz
Los especialistas advierten sobre un cambio preocupante: el descenso en la edad de aparición. Cada vez se diagnostican más casos en personas menores de 50 años, un fenómeno vinculado a tabaquismo, sedentarismo, estrés crónico e hipertensión no controlada.
“Los ACV pueden tener múltiples causas, pero todos implican una interrupción del oxígeno hacia las neuronas. Si no se trata a tiempo, el daño cerebral puede ser irreversible”, explica la doctora Ana Mieres, directora técnica de UCM Falck.
Reconocer los síntomas salva vidas
La detección precoz es clave. Entre los signos de alerta se encuentran:
Pérdida repentina de fuerza o sensibilidad en brazos o piernas
Dificultad para hablar o entender
Problemas para caminar
Caída de un lado del rostro
“Actuar rápido puede reducir enormemente las secuelas. El tiempo es cerebro”, insiste Mieres.
Prevención: el camino más eficaz
La forma más efectiva de reducir el riesgo de ACV es prevenirlo. Las recomendaciones médicas incluyen:
Controlar regularmente colesterol y presión arterial
Mantener estables los niveles de glucosa, especialmente en personas con diabetes
Eliminar el tabaco
Adoptar una dieta saludable y hacer actividad física frecuente
“Cuidar el cerebro es cuidar la vida. Es fundamental generar conciencia pública sobre la salud cerebral, no solo en adultos mayores, sino en toda la población activa”, remarca Mieres.
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