El actor estadounidense Stacy Keach, recordado especialmente por interpretar al detective privado Mike Hammer, murió el martes a los 85 años en Polonia, país en el que residía junto a su familia. Su fallecimiento se produjo después de una prolongada lucha contra una grave enfermedad y una insuficiencia cardíaca, según informó su esposa, Malgosia Tomassi, a la revista especializada Variety.

“Stacy no solo fue un actor legendario, admirado y querido por el público de todo el mundo, sino también mi amado esposo, mi compañero y el corazón de nuestra familia”, expresó Tomassi en un comunicado. También señaló que su ausencia deja “un vacío inmenso”, aunque su espíritu, su voz y el cariño que brindó a sus seres queridos permanecerán con ellos.

Keach desarrolló una carrera de más de cinco décadas en cine, televisión y teatro. Aunque interpretó una amplia variedad de personajes, uno quedó especialmente asociado a su nombre: Mike Hammer, el detective privado creado por el escritor Mickey Spillane.

Con su característico sombrero de fieltro, gabardina y métodos poco convencionales, Hammer encontró en Keach al intérprete que lo llevó a la televisión. El actor protagonizó la serie Mike Hammer, emitida por la cadena estadounidense CBS durante la década de 1980.

Años más tarde, Keach volvió a interpretar al investigador en Mike Hammer, Private Eye, entre 1997 y 1998. También retomó el personaje en varias películas para televisión y prestó su voz para las versiones narradas de los libros de Spillane.

El vínculo con ese papel quedó reflejado en su autobiografía, All in All: An Actor's Life on and off the Stage, publicada en 2013. Allí escribió: “He sido y siempre seré Mike Hammer”. También reconoció: “Hay papeles que se quedan pegados a uno y me alegra que el mío sea Hammer”.

Sin embargo, su trayectoria artística fue mucho más amplia que ese personaje. Keach tuvo una sólida formación clásica y mantuvo una estrecha relación con el teatro, donde interpretó obras de William Shakespeare y asumió personajes como Hamlet y el rey Lear.

Su interpretación de Hamlet, en 1972, recibió elogios de la crítica. Un periodista de The New York Times llegó a definirlo como “el mejor actor clásico estadounidense desde John Barrymore”, una valoración que reflejó el reconocimiento que había alcanzado en el ámbito teatral.

En televisión también asumió papeles históricos. Interpretó a Barrabás en la miniserie Jesús de Nazaret y encarnó al expresidente estadounidense Richard Nixon en la obra Frost/Nixon.

En cine participó en producciones como Fat City, mientras que en años más recientes formó parte de películas como Nebraska y El legado de Bourne.

Su presencia también se mantuvo en la televisión durante las últimas décadas. Integró los elencos de series populares como Prison Break, Blue Bloods, Ray Donovan y Dos hombres y medio. Además, prestó su voz a distintos personajes de Los Simpson, según recuerda el periódico La Vanguardia.

Con una carrera que abarcó distintos géneros y formatos, Stacy Keach dejó una extensa trayectoria artística, aunque para varias generaciones su rostro seguirá ligado al del detective Mike Hammer.