Desde su debut, The White Lotus no solo es una aguda sátira sobre el privilegio, el poder y la decadencia, sino también un espacio narrativo donde los libros funcionan como un código emocional y simbólico. Su creador, Mike White, ha dicho que estas lecturas no son casuales: son elecciones deliberadas que enriquecen el subtexto y definen la psicología de los personajes. Tal como lo haría un vestuario cuidadosamente seleccionado, los libros en pantalla son parte del guion.
Temporada 1: Freud, Fanon y Ferrante en el paraíso
En la primera entrega, ambientada en Hawái, las jóvenes universitarias Olivia (Sydney Sweeney) y Paula (Brittany O’Grady) cargan con una biblioteca portátil repleta de teoría crítica, filosofía y psicoanálisis. Freud, Nietzsche, Camille Paglia, Lacan, Judith Butler y Aimé Césaire son algunos de los autores que manejan con la misma soltura con la que desprecian a los adultos que las rodean. Paula, más politizada, se adentra en el colonialismo y el trauma, mientras que Olivia parece usar los textos como una cáscara intelectual para encubrir su privilegio.
Otros, como Rachel y Shane, encarnan la lectura superficial: él con Malcolm Gladwell, ella con Elena Ferrante, elección que revela su sensibilidad y deseo de encontrar su lugar en un matrimonio desigual.
Libros destacados:
- Los condenados de la Tierra, de Frantz Fanon
- Discurso sobre el colonialismo, de Aimé Césaire
- Sexual personae, de Camille Paglia
- La amiga estupenda, de Elena Ferrante
Temporada 2: El matrimonio y el malestar contemporáneo
Instalada en Sicilia, la segunda temporada gira en torno a la pareja y el deseo. Harper (Aubrey Plaza) lee Desierto sonoro, una novela sobre un matrimonio en crisis; Cameron opta por el humor negro de Anthony Bourdain con Gone Bamboo; mientras que Ethan, cada vez más paranoico, lee Todo está jodido de Mark Manson, símbolo de su creciente desconfianza.
Albie, el joven idealista, aparece con The Architecture of Closed Worlds, un texto académico que bien podría aludir a los microcosmos cerrados que Mike White crea temporada tras temporada.
Libros destacados:
- Desierto sonoro, de Valeria Luiselli
- Gone Bamboo, de Anthony Bourdain
- Todo está jodido, de Mark Manson
- The Architecture of Closed Worlds, de Lydia Kallipoliti
Temporada 3: Espiritualidad, caos emocional y narcisismo
Más volcada hacia lo espiritual, la tercera temporada (ambientada en Asia) presenta a Chelsea (Aimee Lou Wood) como guía de este tono: viaja con textos budistas de Pema Chödrön y poesía mística de Rumi, como reflejo de su búsqueda interior. Su pareja, Saxon, comparte esas lecturas en medio de una crisis personal.
Otros personajes reflejan su universo interior con igual claridad: Lochlan lee Hambre, de Hamsun, símbolo de su desorientación juvenil; su madre, Hermosos y malditos, de Fitzgerald, una declaración de principios desde la nostalgia de la decadencia. Belinda opta por Rodeado de narcisistas, una elección irónica y certera para una empleada atrapada en un hotel de ricos egoístas.
Libros destacados:
- Comienza donde estás, de Pema Chödrön
- Cuando todo se derrumba, de Pema Chödrön
- Hambre, de Knut Hamsun
- Hermosos y malditos, de F. Scott Fitzgerald
- Rodeado de narcisistas, de Thomas Erikson
- Amantes modernos, de Emma Straub