Alrededor de 40 personas murieron y más de un centenar resultaron heridas, muchas de ellas de gravedad, tras un incendio ocurrido durante las celebraciones de Año Nuevo en un bar de la exclusiva estación de esquí suiza de Crans-Montana, informaron este jueves las autoridades del cantón de Valais.
“El balance provisional es de una cuarentena de fallecidos y cerca de 115 heridos”, confirmó el jefe de la policía cantonal, Frédéric Gisler, en una conferencia de prensa realizada en la ciudad de Sion junto al presidente suizo, Guy Parmelin. El mandatario calificó el hecho como “una de las peores tragedias en la historia reciente de Suiza”.
El siniestro ocurrió alrededor de la 01:30 de la madrugada en el bar Le Constellation, un local con capacidad para unas 300 personas en su interior y otras 40 en su terraza, que se encontraba colmado por jóvenes que celebraban la llegada del 2026. Policías, bomberos y servicios de emergencia acudieron rápidamente al lugar, que amaneció con “olor a quemado en el aire”, según describieron medios locales.
Testigos relataron escenas de pánico. Un turista estadounidense filmó llamas intensas saliendo del edificio mientras la gente corría desesperada. Dos jóvenes francesas que lograron escapar indicaron que el fuego podría haberse iniciado cuando unas velas colocadas sobre botellas de champán rozaron el techo. “En segundos, todo empezó a arder”, declararon a la cadena BFMTV.
Otros testigos contaron que varias personas intentaban romper ventanas con sillas para escapar, mientras algunos salían con quemaduras y pedían ayuda a gritos. La estrecha escalera que conecta el sótano con la planta baja habría dificultado la evacuación, aumentando el número de víctimas atrapadas.
Los hospitales del cantón de Valais declararon el estado de emergencia y numerosos heridos fueron trasladados a centros médicos de otras regiones del país. La fiscal general del cantón, Béatrice Pilloud, indicó que la identificación de las víctimas podría demorar varios días debido a la magnitud del siniestro.
Las autoridades descartaron de plano la hipótesis de un atentado y aseguraron que se trata de un incendio accidental, aunque la investigación continúa para determinar el origen exacto del fuego. El jueves por la noche, unas 400 personas participaron de una misa en Crans-Montana en homenaje a las víctimas.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, expresó su pesar por la tragedia y afirmó que la Unión Europea está en contacto con Suiza para ofrecer asistencia.
Con información de Agencias