De acuerdo con los meteorólogos del país vecino, en las próximas horas llegará a la región un fenómeno que en las últimas horas produjo grandes destrozos en Chile.
Se trata de una baja segregada, también conocida como gota fría, depresión aislada en niveles altos (DANA), palabra esta última que cobró notoriedad tras la catástrofe ocurrida en octubre de 2024 en Valencia, España. En esa ocasión, copiosas precipitaciones concentradas en una zona reducida y en un breve lapso provocaron súbitas inundaciones y torrentosos desmadres, situación que se saldó con 238 muertos y millonarias pérdidas materiales.
Esta semana, una baja segregada provocó inundaciones repentinas, deslizamientos y anegamientos en Tocopilla, en la Región de Antofagasta, al norte de Chile. El fenómeno afectó a una de las zonas más áridas del planeta y dejó al menos una persona fallecida y más de 2.000 damnificados.
El presidente de #Chile, José Antonio Kast, decretó el estado de excepción constitucional de catástrofe en la provincia desértica de Tocopilla, en la región norteña de Antofagasta, tras los desastres provocados por las intensas lluvias en la zona.
— David de la Paz ?? (@daviddelapaz) August 18, 2026
"Debido a las graves… pic.twitter.com/cyKYrxZr3h
Las intensas precipitaciones generaron importantes escorrentías desde las zonas elevadas hacia los sectores urbanos. El agua arrastró barro, rocas y escombros, mientras que varias calles de Tocopilla quedaron convertidas en verdaderos cauces por los que circulaban fuertes corrientes hacia el océano.
URGENTE ?? Nos llegan más videos del aluvión que está afectando la comuna de Tocopilla, región de Antofagasta.
— Red Geocientífica de Chile (@RedGeoChile) August 18, 2026
Se reportan decenas de vehículos dañados, viviendas afectadas y personas heridas.
Video compartido por la comunidad de RedGeoChile, desde las calles Sucre con… pic.twitter.com/4y2aPAM60c
Videos registrados por residentes muestran vehículos desplazados por la fuerza del agua y el lodo, además de calles cubiertas de materiales arrastrados desde las zonas altas.
En pocas horas, Tocopilla recibió aproximadamente 30 milímetros de lluvia. La magnitud del episodio resulta especialmente significativa en el desierto de Atacama, donde la precipitación media anual ronda los 5 milímetros. De esta manera, en unas pocas horas cayó un volumen de agua equivalente a unas seis veces el promedio anual.
Ante la gravedad de la situación, el gobierno chileno declaró el estado de emergencia constitucional por catástrofe en la provincia de Tocopilla, una medida que permite reforzar el despliegue de recursos humanos y materiales. También fueron dispuestas evacuaciones preventivas en sectores considerados de riesgo.
El episodio se desarrolla en un contexto de condiciones meteorológicas anómalas en distintas regiones de Chile, asociadas a la presencia de sistemas frontales y a la influencia de El Niño.
Avanza hacia Argentina, Uruguay y sur de Brasil
Desde MetSul advierten que esa misma baja segregada que causó desastres en Chile continúa desplazándose hacia el este y este jueves comenzará a interactuar con un sistema de baja presión en superficie. El proceso favorecerá la formación de un ciclón extratropical sobre el continente, en una zona comprendida entre el noreste de Argentina, Uruguay y Río Grande del Sur.
Según el pronóstico de MetSul, el sistema provocará lluvias fuertes. También existe posibilidad de lluvias localmente intensas y tormentas eléctricas aisladas. Durante la tarde y la noche, las condiciones comenzarían a mejorar gradualmente.
MetSul advierte, además, sobre la posibilidad de granizo vinculada a la presencia de la baja segregada. Este tipo de sistemas puede favorecer episodios de granizo de distinta intensidad y, en algunos casos, generar acumulaciones importantes de hielo en zonas urbanas.
El observatorio publicó una serie de mapas con los modelos del Centro Europeo para la Predicción Meteorológica a Medio Plazo (ECMWF), en los que se ve la evolución del sistema (en color amarillo) desde el norte de Chile, donde produjo las inundaciones, hacia Argentina, Uruguay y el sur de Brasil.
Tal como se aprecia en dichos mapas, el fenómeno alcanzaría el norte y centro de nuestro país.
Descenso de temperatura y viento
El avance del sistema estará acompañado por el ingreso de una masa de aire frío desde el noreste de Argentina. El cambio de masa de aire provocará un descenso de las temperaturas en las zonas afectadas.
En las localidades situadas más hacia el este todavía podrían registrarse durante varias horas condiciones cálidas y húmedas antes de la llegada del aire frío.
El cambio estará acompañado por vientos moderados a fuertes y ráfagas, especialmente durante el avance de la masa de aire frío.
¿Qué es una baja segregada?
Una baja segregada es un sistema de baja presión ubicado en niveles medios y altos de la atmósfera que se separa de la corriente en chorro. Al quedar aislado, puede desplazarse lentamente o permanecer casi estacionario sobre una determinada región.
Esta característica hace que pueda permanecer durante varios días sobre una misma zona y favorecer períodos prolongados de precipitaciones. Cuando existe suficiente humedad disponible, estos sistemas pueden generar lluvias muy abundantes, inundaciones y tormentas.
Además, su comportamiento resulta más difícil de anticipar que el de otros sistemas atmosféricos debido a su evolución irregular. En el hemisferio sur suelen desarrollarse al norte de la corriente en chorro y, en Sudamérica son relativamente frecuentes en las proximidades de la costa de Chile, desde donde pueden desplazarse hacia Argentina y posteriormente hacia otras zonas del continente.
“Muy modesta”
Esta mañana, en su columna habitual en el noticiero radial Informativo Sarandí, el meteorólogo Guillermo Ramis se refirió también al arribo de una baja segregada al país. Sin embargo, y lejos de lo previsto por MetSul, la calificó como “muy modesta”, y no anunció fenómenos dignos de preocupación.
En concreto, pronosticó para Montevideo algunas rachas que podrían alcanzar hoy los 40 km/h, y mañana en el sudeste algunas que podrían llegar a 60 o 70, “pero pasa rápidamente, en un par de horas”.
Según Ramis, se trata de “una modesta depresión frontal que cubre al país debido a una baja segregada, una gota fría, cuyo núcleo en altura tiene cero grados”.
- Baja segregadaFenómeno meteorológico que causó grandes destrozos en Chile se dirige a Argentina, Uruguay y sur de Brasil.
- Catástrofe en TocopillaDejó al menos un muerto y más de 2.000 damnificados en una de las zonas más áridas del planeta.
- 30 mm en horasCayó en Tocopilla el equivalente a seis veces el promedio anual de lluvia del desierto de Atacama (5 mm anuales).
- Estado de emergenciaGobierno chileno declaró estado de emergencia constitucional por catástrofe en la provincia de Tocopilla.
- Frontera cerradaEl complejo fronterizo de Chungará entre Chile y Bolivia fue clausurado, dejando ómnibus varados.
- Ciclón extratropicalEl sistema formará un ciclón extratropical al interactuar con baja presión en superficie sobre el continente.
- Riesgo de granizoMetSul advierte sobre posibilidad de granizo de distinta intensidad y acumulaciones importantes de hielo.
- Descenso de temperaturaEl avance del sistema traerá masa de aire frío desde Argentina con vientos moderados a fuertes.
- Versiones contradictoriasMeteorólogo Guillermo Ramis calificó la baja segregada como 'muy modesta', en contraste con pronóstico de MetSul.