El director de Asesoría Política Comercial del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Juan Labraga, analizó este viernes el impacto del nuevo arancel del 12,5% que Estados Unidos aplicará a importaciones provenientes de Uruguay y relativizó el alcance de la medida: según sus cálculos, tres cuartas partes del comercio bilateral quedan exceptuadas.
“El 77,5% del valor exportado por Uruguay en 2025, que fueron US$ 1.500 millones, no está alcanzado con medidas. Es significativo, pero es sobre un quinto del comercio que tiene Uruguay actualmente con Estados Unidos”, precisó el jerarca, en diálogo con Así nos va (Radio Carve).
La medida fue adoptada por el gobierno de Donald Trump en el marco de una investigación sobre el uso de trabajo forzoso en las cadenas de producción. Labraga explicó que los países fueron clasificados en dos categorías: “A los que tienen medida y no la aplican como Estados Unidos entiende que hay que aplicarla, se les coloca 10%; y a los que no tenemos medida ni la aplicamos, el 12,5%”.
En cuanto a los productos más afectados, Labraga destacó que los principales rubros de exportación quedaron exceptuados: “Está exceptuada la carne bovina y la celulosa. Están exceptuados, por tanto no se ven impactados”.
Los sectores más golpeados serán la madera para construcción —”marcos de ventanas y marcos de puertas, que Uruguay tiene una significativa exportación a Estados Unidos: unos US$ 40 millones el año pasado”— y los implantes de dispositivos médicos, donde “Uruguay tiene una empresa muy relevante que exporta cerca de US$ 30 millones a Estados Unidos".
Además, el jerarca destacó una buena noticia: la madera de pino, que hasta ahora pagaba el arancel del 10%, quedó exceptuada en el nuevo esquema. “Ese producto, que hasta el día de ayer tenía arancel, ahora dejó de estar cubierto”, afirmó.
Respecto a la posibilidad de revertir la situación, Labraga se mostró optimista y señaló que el gobierno mantiene conversaciones con las autoridades estadounidenses. Además, dijo que en el proyecto de ley de competitividad hay un artículo que prohíbe la importación de productos elaborados con trabajo forzoso o infantil, cuya redacción fue valorada positivamente por Washington.
“Una vez que esté vigente, ameritaría solicitar una revisión del estatus de Uruguay”, afirmó, y agregó que el gobierno es optimista al respecto porque “compartimos el espíritu de que es competencia desleal competir en el comercio internacional utilizando trabajo forzoso o trabajo infantil”.
El director del MEF también subrayó que Estados Unidos no dejó fija la medida por un período determinado, sino que dejó “abierta la posibilidad de realizar revisiones siempre que cambie algo sustantivo en los países”. Paralelamente, el gobierno trabaja en “acelerar el acceso a terceros mercados” para diversificar destinos ante la incertidumbre generada en el comercio con Estados Unidos.