Alergias alimentarias en adultos: la mitad de los pacientes sólo creen padecerlas

La investigación se realizó en los Estados Unidos y fue divulgada por la publicación especializada JAMA. El equipo que condujo el estudio pertenece al Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital de Chicago.

Cerca de 40,000 adultos respondieron a un cuestionario sobre hábitos alimenticios y, según las respuestas, sólo la mitad de los encuestados había consultado a un especialista sobre las alergias alimentarias que decía padecer.

Peor aún: menos de una cuarta parte de los consultados había sido recetado con epinefrina (sustancia normalmente conocida como adrenalina), la hormona que aumenta la presión arterial y los niveles de glucosa en la sangre, reduciendo el edema (hinchazón) que puede formarse en la cara, los labios o garganta debido a la reacción alérgica. Se trata de una sustancia muy útil para hacer remitir los síntomas de las reacciones alérgicas, y se recomienda a quienes padecen alergias graves que siempre la lleven encima.

Ruchi Gupta, médica responsable del estudio, dijo al periódico británico The Independent que "uno de cada diez adultos tiene alguna alergia alimentaria y más del doble de ese porcentaje cree ser alérgico a algún alimento cuando, en realidad, muestra síntomas de intolerancia u otra condición alimentaria".

"Es muy importante ir a un médico para hacer las pruebas necesarias antes de diagnosticar alguna alergia. Si se comprueba que existe, es necesario saber cómo identificar los síntomas y cómo usar la epinefrina", defiende la profesional.

El estudio también identificó que gran parte de las alergias aparecen en la fase adulta. "Fue una sorpresa para nosotros notar que las alergias en la fase adulta son tan comunes", dice Gupta. Entre los alimentos, el marisco aparece en primer lugar como causa de alergias.