Muchas veces, cuando pensamos en comer saludable, nos queda la sensación de que todo lo rico hace mal. Sin embargo, investigadores brasileños de la Universidad Estatal de Campinas, de San Pablo, crearon un alimento que lo tiene todo: la miel de chocolate.
Según se publicó en la revista ACS Sustainable Chemistry & Engineering, esta miel puede comerse sola o añadirse a otros preparados e incluso, en fórmulas cosméticas.
La elaboración de este nuevo producto, que mezcla dos alimentos naturales, se realizó utilizando la “miel de abejas nativas como disolvente comestible natural para extraer compuestos beneficiosos de la cáscara del cacao, un subproducto que suele desecharse durante la producción de chocolate”, informa Science Daily.
Los beneficios de la miel de chocolate
Dada la presencia de teobromina y cafeína en estos productos, se asegura un efecto beneficioso para la salud cardiovascular. Y a eso se suma que durante el proceso de elaboración, que utilizó ultrasonido, se potenciaron “los niveles de compuestos fenólicos de la miel, conocidos por ser antioxidantes y antiinflamatorios”.
“El mayor atractivo para el público es el sabor, pero nuestros análisis muestran que tiene diversos compuestos bioactivos que lo hacen muy interesante desde el punto de vista nutricional y cosmético”, dijo Felipe Sánchez, autor del estudio.
Además de los beneficios para la salud, este novedoso producto aporta a disminuir el desperdicio de alimentos, ya que la cáscara del cacao suele ser un residuo de la producción de chocolate.
La miel y su aporte a la salud
Este líquido dulce que producen las abejas melíferas a partir del néctar de plantas con flores no solo es reconocido por su sabor, sino por su aporte a la salud. En todo el mundo hay más de 300 variedades de miel, cada una con su color, aroma y sabor particular.
El azúcar es su compuesto principal y también contiene una mezcla de aminoácidos, vitaminas y minerales (incluidos hierro y zinc) y antioxidantes, informa el sitio web de Mayo Clinic.
Si bien se puede utilizar como endulzante natural, también se le atribuyen usos antiinflamatorios, antioxidantes y antibacterianos: suele consumirse por vía oral para la tos y aplicarse en la piel para quemaduras y para favorecer la cicatrización.
Mayo Clinic indica que diversas investigaciones sobre la miel para afecciones específicas encontraron los siguientes puntos a destacar:
- Salud cardiovascular: sus antioxidantes se asocian con menor riesgo de enfermedad cardíaca.
- Tos: algunas mieles (eucalipto, cítricos y labiadas) actúan como supresores confiables en ciertos casos de infección respiratoria alta y tos nocturna aguda.
- Problemas gastrointestinales: ayuda en cuadros como diarrea por gastroenteritis y sirve como parte de la rehidratación oral.
- Afecciones neurológicas: se describen posibles efectos antidepresivos, anticonvulsivos y ansiolíticos, y en algunos estudios se observó un posible rol en prevenir trastornos de la memoria.
- Cuidado de heridas: la aplicación tópica de miel de grado médico ha mostrado favorecer la cicatrización, sobre todo en quemaduras.
El cacao y sus beneficios
Por su parte, el cacao crudo tiene una alta carga antioxidante, según informa el sitio Cuerpomente, que además lo describe como un alimento rico en minerales, especialmente magnesio. Una porción pequeña de 30 g supera con amplitud el hierro recomendado al día y aporta calcio, fósforo, cobre, manganeso y, en menor cantidad, selenio, potasio, zinc.
Otros beneficios que se atribuyen a este grano:
- Diabetes: capacidad de mejorar la resistencia a la insulina y el metabolismo de la glucosa.
- Presión arterial: por su contenido en flavonoides, se lo presenta como un aliado para regularla y también para estimular la producción de óxido nítrico, que relaja los vasos sanguíneos.
- Obesidad: el cacao influye en el metabolismo de los lípidos, disminuyendo la síntesis de ácidos grasos y aumentando la termogénesis (producción de calor) en el tejido adiposo.
- Cerebro: debido a sus flavonoides se le atribuye un papel neuroprotector, con mejoras en la memoria y el aprendizaje.
- Salud cardiovascular: por su efecto antiagregante plaquetario, ayuda a prevenir arteriosclerosis y trombosis, informan diversos estudios.
Y como si fuera poco, el sitio informa que el cacao “levanta el ánimo”: atribuye a los flavonoides la mejora del humor, el combate de la depresión y la protección de la actividad cognitiva.