A la larga lista de jugadores ausentes porque sus selecciones no clasificaron, se sumó al Mundial de China una baja de peso; LeBron James. El alero de Los Ángeles Lakers no estará a la orden del entrenador Gregg Popovich en la selección de Estados Unidos, pero nada tiene que ver lo deportivo en esa decisión.
El jugador de 34 años, que en esta temporada por primera vez no disputará los playoffs de la NBA, cambiará a las figuras de la mejor liga del mundo por Bugs Bunny y el Pato Lucas. Tal como lo hizo Michael Jordan hace un par de décadas, James estará rodando la película Space Jam 2. LeBron James defendió al Dream Team por última vez en 2012, cuando logró en Londres su segundo oro olímpico, cuatro años después de obtener el primero en Beijing. Además fue medalla de bronce en Atenas 2004 y en el Mundial de Japón 2006, que fue el único que disputó. Estados Unidos ganó los Mundiales de Turquía 2010 y España 2016, pero el mejor jugador del mundo no integró aquellos planteles.