Há puma ou não? Após relatar foto manipulada, Alternatus explicou a situação.

O “puma gate” desencadeado recentemente sobre a presença —ou não— de um animal silvestre em uma área urbanizada de Canelones pode servir como um alerta útil em uma época marcada pelo “ruído midiático”: é importante evitar falsas oposições e não colocar como antagonistas elementos que podem ser complementares.

O “affaire” começou quando o programa de rádio pandense El Megáfono publicou uma foto enviada por uma ouvinte. A imagem supostamente havia sido capturada em Villa El Tato, bairro canário que faz parte do município de Colonia Nicolich, perto de La Tahona.

Posteriormente, o noticiário Telemundo consultou as autoridades municipais e soube que, de fato, haviam recebido denúncias sobre a suposta presença de um puma na área..., razão pela qual foi organizado um operativo de busca com drones e pessoal no território. Isso foi confirmado posteriormente em coletiva de imprensa pelo presidente do Instituto Uruguaio de Bem-Estar Animal (INBA), Esteban Vieta.

Paralelamente, e de forma independente, a equipe da Alternatus Uruguay, entidade especializada em répteis e que trabalha com fauna nativa, realizou sua investigação. Conforme informaram nas redes sociais, conseguiram localizar o autor da foto mencionada acima, que admitiu que a imagem era falsa. Segundo explicaram da Alternatus, tratou-se de uma brincadeira que “saiu do controle”.

Além disso, a análise da imagem também concluiu que ela era falsa.

Posteriormente, El Megáfono publicou vídeos captados por câmeras de vigilância da área em questão, nos quais aparece um animal que, por sua aparência, poderia muito bem ser um puma.

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Esses registros e informações aparentemente contraditórios geraram confusão e o “telefone sem fio”, que Alternatus esclareceu em um novo vídeo: eles desmentiram a autenticidade da imagem, mas não negaram a possibilidade de que houvesse um puma na área.

Por um lado, “há essa foto que não há dúvida de que é falsa, que foi manipulada e que esse puma nunca esteve na madrugada naquele lugar”, explicaram da Alternatus. Por outro lado, “os vídeos que estão circulando foram documentados pelas câmeras de vigilância de um bairro privado”, apontaram.

“Nós, na Alternatus, nunca dissemos que os vídeos eram falsos porque não são falsos, sim, foram filmados por câmeras de vigilância, mas o que tentamos separar ou fazer entender é que o que está desmentido é a foto”, afirmaram.

“Não estamos dizendo que o Estado está errado ao investigar algo, acreditamos que é o que deve ser feito, está certo que o façam. Se há um animal silvestre solto, fruto de tráfico ilegal, tomara que o encontrem..., tomara que o capturem, tomara que nada de ruim aconteça”, desejaram.

Muy lejos de casa

Avistamentos de pumas não são frequentes no Uruguai. Os relatos recentes são todos ao norte do rio Negro e longe de áreas povoadas. Nesse sentido, as autoridades consideram que o animal escapou de uma propriedade em um bairro privado da região.

Precaución sin pánico

Outrora endêmico do Uruguai, hoje o puma é uma verdadeira raridade em nosso país. E apesar de sua aparência imponente e seus grandes dentes, não representa, em princípio, uma ameaça para os seres humanos.

No mundo todo, os incidentes entre pumas e pessoas são excepcionais e geralmente ocorrem quando os felinos se sentem ameaçados ou encurralados pela presença humana. No entanto, como todo predador oportunista, o puma pode atacar pessoas vulneráveis, como crianças pequenas ou pessoas com deficiência.

No caso atual —se confirmado— o animal estaria em uma área urbanizada e poderia se sentir encurralado pela presença humana. Por isso, em caso de avistamento, a recomendação óbvia é não se aproximar e informar às autoridades.

Outros conselhos úteis a respeito são os seguintes:

* Manter a calma.
* Não se agachar nem sentar. Permanecer em pé.
* Estar sempre de frente para o animal para nunca perder o contato visual.
* Não se aproximar do animal, especialmente se ele estiver comendo ou com seus filhotes.
* Caso esteja com crianças, pegá-las no colo para que não corram.
* Afastar-se caminhando devagar, para trás. Não correr.
* Não encurralá-lo e sempre deixar uma via de escape.

Si el puma se vuelve agresivo:

* Levantar os braços e agitar a roupa para parecer maior.
* Gritar alto.