Honda dio un paso histórico en su incursión en la industria aeroespacial al lograr por primera vez el despegue y aterrizaje exitoso de un cohete reutilizable. El ensayo, realizado por su división de I+D, se desarrolló en Taiki Town, Japón, en colaboración con la agencia espacial JAXA y autoridades locales.

El cohete, de casi 6,5 metros de altura y más de 1.270 kilos al momento del despegue, voló durante 56,6 segundos y alcanzó una altitud de 890 pies (unos 270 metros), antes de aterrizar con una precisión notable: a menos de 37 centímetros de su punto objetivo.

Según informó la compañía, el artefacto despegó y aterrizó sobre cuatro patas retráctiles, lo que subraya su potencial reutilizable. Honda viene explorando aplicaciones de movilidad más allá del transporte terrestre y esta prueba marca un hito en su ambición de integrarse al incipiente mercado de lanzamientos espaciales.

El desarrollo tuvo lugar en un centro de pruebas instalado en Taiki, localidad que aspira a convertirse en una "ciudad espacial" gracias a la cooperación entre el sector público, privado y académico en Japón. El ensayo con éxito posiciona a Honda como un nuevo actor en la carrera por los vehículos espaciales reutilizables, un campo hasta ahora dominado por empresas como SpaceX o Blue Origin.