Expedición uruguaya al fondo del mar: Udelar y MEC dieron detalles sobre la transmisión

Este viernes 22 de agosto comenzará la expedición Uruguay Sub200, en la que 37 investigadores y técnicos explorarán el margen continental en la Zona Económica Exclusiva de Uruguay. La expedición es liderada por la Universidad de la República (Udelar) y cuenta con apoyo de instituciones de Argentina, Brasil, Chile, Alemania y Francia.

“La Udelar está muy orgullosa de estar anunciando esta expedición. […] Lo que buscamos es avanzar en el conocimiento de los ecosistemas marinos profundos del país y promover la alfabetización oceánica y conciencia ambiental”, manifestó el rector de la institución, Héctor Cancela, en conferencia de prensa este martes.

El ingeniero recordó que más de la mitad del territorio uruguayo es oceánico, por lo que “explorar y conocer ese territorio es fomentar la soberanía de nuestro país y su desarrollo futuro”.

Al igual que ocurrió con la expedición llevada a cabo en el fondo del mar argentino, habrá una transmisión en vivo a través de YouTube para que el público en general pueda ver las imágenes del fondo marino. Esta contará con el audio de los investigadores y “una calidad [de imagen] fantástica”, y será por “una cantidad grande de horas por día”, puntualizó el rector.

Al respecto, el director general del Ministerio de Educación y Cultura, Carlos Varela, acotó que el “aporte” que hará su cartera es generar un programa televisivo que irá de lunes a viernes para “traducir en palabras más llanas” los hallazgos que los investigadores realicen y mencionen durante la transmisión. “Lo que para un científico es muy fácil de entender, para un ciudadano se queda solo en la belleza de la imagen, pero no sabe lo que representa”, argumentó Varela.

A su vez, Cancela destacó que el viaje tendrá también “un aspecto cultural”, gracias a la presencia del músico uruguayo Alejandro Balbis en el buque Falkor (too). “Se va a inspirar y seguramente nos va a deleitar con sus nuevas canciones”, señaló el rector.

“Me siento absolutamente afortunado y agradecido de que mi querido amigo [Alvar] Carranza me haya propuesto esto. Voy a llevar guitarra”, indicó el cantautor, presente en la conferencia de prensa.

La investigación estará liderada por Carranza, doctor en Biodiversidad y Conservación, y Leticia Burrone, doctora en Geología Marina. “Estamos todos con la cabeza en el trabajo, a pocas horas de comenzar nuestra tarea. Sabemos que se nos viene muchísimo trabajo por delante, pero justamente ese es el motorcito que tenemos ahora”, expresó la investigadora de la Facultad de Ciencias de la Udelar.

“No vemos la hora de ver [al robot submarino] ROV Subastian bajando y mostrándole al país entero las imágenes y poder ver nuestra fauna y nuestras estructuras del fondo del mar. El hecho de poder ver los organismos en su propio hábitat es algo que nunca vimos hasta el momento”, destacó.

Finalmente, Burrone aseguró que desde que se presentó el proyecto “se empezó a acercar gente al laboratorio” haciendo preguntas sobre la posibilidad de hacer una maestría, un doctorado o una tesis de grado con el material que eventualmente surja de esta investigación en el fondo marino uruguayo. “Ya se presentó un proyecto de posdoctorado relacionado a este proyecto, que todavía no empezó”, subrayó.

La expedición a bordo del Falkor (too) se desarrollará entre el 22 de agosto y el 21 de setiembre, y prevé explorar desde los 200 hasta los 3.500 metros de profundidad para estudiar ecosistemas únicos y formaciones geológicas de gran interés científico tales como decenas de elevaciones submarinas y formaciones coralinas.