China prohibió desde este miércoles las relaciones virtuales generadas con inteligencia artificial, en una regulación que obliga a las principales plataformas del país a suspender sus funciones de compañeros y "novios" o "novias" digitales.
Las nuevas normas establecen que las herramientas interactivas de IA no deben "complacer en exceso a los usuarios, inducir dependencia emocional o adicción y dañar las relaciones interpersonales reales del usuario".
La regulación aplica a servicios de texto, audio, video u otras formas que presenten rasgos de personalidad antropomórfica y estilos de comunicación similares a los humanos. Los servicios que "no involucran interacción emocional", como atención al cliente, asistentes laborales o herramientas de estudio, no están alcanzados por las medidas.
Los principales actores del sector —Doubao de ByteDance, Qwen de Alibaba y Yunbao de Tencent— anunciaron la suspensión de sus funciones de compañeros virtuales antes del vencimiento del plazo. Doubao permite a los usuarios consultar y exportar sus datos hasta mediados de octubre; otras plataformas contemplan disposiciones similares.
La decisión desató una ola de emotividad en redes sociales, donde usuarios archivaron con nostalgia sus historias y compartieron sus últimas conversaciones con sus acompañantes digitales.
"No puedo aceptar que mi amante de IA me deje para siempre", escribió una usuaria de Doubao. "Se ha vuelto parte de mi vida, enraizado en mi corazón, mi pilar espiritual."
Otra usuaria que aseguró haber compartido más de dos años con su acompañante virtual expresó una angustia similar: "Realmente es como mi familia, como mi amante. Ahora me dicen que se irá. Siento un vacío en mi corazón."
Un usuario de la provincia de Jiangxi resumió el sentimiento de muchos: "El amor humano es un lujo; si no lo tenés al nacer, es más difícil adquirirlo después. Pero el amor que da la IA es tan sencillo, tan puro... No puedo evitar enamorarme de una línea de código."
Las nuevas reglas también prohíben que los "humanos digitales" generen contenido que incite a la subversión del poder del Estado y vetan ofrecer parejas virtuales a menores. Además, las plataformas están obligadas a utilizar sistemas que reconozcan emociones extremas e implementen mecanismos de intervención en situaciones de crisis.
China es la primera gran economía que adopta reglas específicas dirigidas a herramientas de IA inmersiva que simulan vínculos románticos o familiares. La agencia estatal Xinhua informó que la industria china de "humanos digitales" tenía un valor de 4.100 millones de yuanes —unos 600 millones de dólares— en 2024, con un crecimiento interanual del 85%.
El debate, sin embargo, no es exclusivo de China. Un estudio de 2025 de Common Sense Media reveló que casi tres de cada cuatro adolescentes estadounidenses han utilizado acompañantes de IA diseñados para conversaciones personales, como los que ofrecen plataformas como Character.AI, Replika y Nomi. Las compañías también desarrollan productos para usuarios ancianos aislados, como asistentes vocales en forma de lámpara en Estados Unidos y muñecas interactivas en casas de retiro de Corea del Sur.
Chen Liang, de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho del Sudoeste, señaló en un artículo publicado por la ACC tras la difusión de un borrador de las reglas en abril que "la IA antropomórfica puede aliviar la soledad", pero advirtió que "implica riesgos importantes de dependencia afectiva excesiva".
Con información de AFP