La ciudad de Nueva York guardó hoy un minuto de silencio en tributo a las víctimas de los atentados contra las Torres Gemelas el 11 de septiembre de 2001, para iniciar así la conmemoración del séptimo aniversario del ataque en el que murieron casi 3.000 personas y que se extenderá por todo Estados Unidos.

"Un día como hoy hace siete años nuestro mundo quedó roto por una tragedia que nos unió para siempre en una memoria común y una historia común", dijo el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, antes de pedir a los asistentes que se unieran al homenaje en recuerdo de las víctimas.

Los familiares y autoridades que participan en la solemne ceremonia inicial en las inmediaciones de la "zona cero" guardaron un minuto de silencio a las 08.46 hora local, el momento exacto en que el primer avión secuestrado se estrelló en la torre situada más al norte de Manhattan.

En Washington y a la misma hora, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, y su vicepresidente, Dick Cheney, acompañados de sus respectivas esposas completamente de negro, observaron también el minuto de silencio en los jardines de la Casa Blanca.

En el acto conmemorativo de la Casa Blanca, que precede a la ceremonia solemne en el Pentágono, donde hoy se inaugura el primer "Memorial" en recuerdo a las víctimas del 11-S, Bush y Cheney estuvieron acompañados por un centenar de familiares y amigos de las víctimas de los atentados terroristas de hace siete años.

Tras el primer minuto de silencio, las iglesias y otros centros de culto neoyorquinos hicieron sonar sus campanas al unísono poco antes de que comenzara la lectura de los nombres de las 2.751 personas que perecieron en los ataques terroristas del complejo del World Trade Center (WTC).

En este aniversario, esa tarea corresponde a familiares de los fallecidos y a estudiantes que representan a los 91 países que también perdieron ciudadanos en aquella tragedia.

Al igual que el pasado año, este acto se celebra en el parque Zucotti, en las proximidades del solar donde se edifica el nuevo WTC.

La lectura de la relación de víctimas se interrumpió también a las 09.03 hora local en coincidencia con el momento en que el segundo avión secuestrado se estrelló en la Torre Sur.

La lectura se volverá a detener a las 09.59 hora local y a las 10.29 , que marcan los momentos en que se derrumbaron cada una de las Torres Gemelas.

La campaña a un lado

Los candidatos John McCain y Barack Obama hicieron una tregua en sus ataques en la carrera hacia la Casa Blanca para visitar juntos la "Zona Cero" en Nueva York, a siete años de los atentados terroristas del 11 de septiembre.

Su visita al sitio donde se elevaban hasta septiembre de 2001 las Torres Gemelas marca un poco común cese de hostilidades en momentos en que se ha caldeado la campaña presidencial para las elecciones del 4 de noviembre.

"No habrá discursos", aclaró la portavoz del demócrata Obama, Linda Douglass. "Será un momento en que la política sea dejada de lado", explicó.

Tanto Obama como su rival republicano McCain tenían previsto suspender incluso su propaganda electoral durante el 11 de septiembre.

Los ataques del 11 de septiembre continúan siendo un tema muy emotivo en Estados Unidos, a pesar de que las encuestas muestran que la economía es más importante actualmente para los norteamericanos que el terrorismo, como argumento de campaña.

En vísperas del aniversario, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, arremetió contra las demoras en las obras de reconstrucción en el "ground zero", las que atribuyó a "una estructura de gobierno compleja que socavó la responsabilidad desde el principio".

Sally Regenhard, cuyo hijo bombero murió durante las operaciones de rescate en el World Trade Center hace siete años, aspira a que la presencia de los aspirantes a la Casa Blanca vuelva a poner el foco sobre lo que ella considera son lecciones no aprendidas del 11 de septiembre.

"Quisiera escuchar que digan que se involucrarán más (...) respecto a la necesidad de proteger nuestras ciudades contra todo tipo de ataque químico, biológico o radiológico", señaló Regenhard a la AFP.

"Quiero que se involucren con leyes para crear un nivel de calidad nacional de respuestas de emergencia a ataques, huracanes, cualquiera sea la emergencia", destacó.

Fuente: AFP y EFE