Peñarol volvió a las competencias internacionales con la vieja camiseta del CURCC y un dibujo táctico que, para quienes observaron con atención el Mundial de Sudáfrica, tiene que ser al menos conocido.

Cuando todos esperaban el anunciado ingreso de Jhonathan Ramis en lugar del argentino Nicolás Domingo como titular, tal como se había anunciado en lo previo al encuentro, el entrenador Manuel Keosseian colocó a Cristian Palacios en la ofensiva y armó un 4-2-3-1, con Fabián Estoyanoff, Antonio Pacheco y Alejandro Martinuccio por delante de la dupla de contención, formada por Marcelo Sosa y Egidio Arévalo Ríos.

A los 12’ el carbonero tuvo la primera ocasión de peligro, con un cabezazo de Palacios que se fue desviado tras un desborde de Martinuccio sobre la izquierda. Un minuto más tarde Pacheco buscó a Estoyanoff cruzando una pelota en el área, y el Lolo le dio de volea alto y afuera.

Luego, los mirasoles no generaron más peligro durante la primera mitad por carecer de precisión en el último pase, a pesar de manejar mejor el esférico en el mediocampo. El capitán aurinegro no estuvo fino en la pelota quieta, por lo que tampoco pudo gravitar en el juego aéreo.

¿La defensa? Descansó hasta avanzado el segundo tiempo, producto del muy buen trabajo de los volantes de marca que dominaron a sus adversarios e impidieron la conexión de los centrocampistas de Barcelona con los delanteros Ricardo Noir y Juan Samudio. El lateral zurdo Giovanni Nazareno buscó ser salida por el sector izquierdo, pero chocó con Matías Aguirregaray.

Sobre los 37’ se dio una acción dudosa en el área carbonera, en la que los ecuatorianos reclamaron penal sobre Noir. Martinuccio desestabilizó levemente a su compatriota cuando saltaba a buscar un cabezazo, pero el ex Boca Juniors exageró y el árbitro no compró. Después del cuarto replay sigue dejando dudas, por lo que se trata de una situación muy fina en la que al argentino le jugaron en contra sus zambullidas en jugadas anteriores.

El 0-0 con el que se fueron al descanso fue justo, aunque dejó la sensación que Peñarol podría haberse llevado un resultado mejor de haber estado más certero a la hora de embocar el pase final.

Recién a los 7’ del complemento el dueño de casa le hizo cosquillas al carbonero, con un anticipo ofensivo de Samudio a la salida de un córner, y su remate se fue desviado por un metro. De inmediato, Aguirregaray armó una jugada bárbara por la derecha y metió una diagonal estupenda que contó con la participación de Palacios y Pacheco, y finalizó con una defectuosa definición de Martinuccio.

El carbonero era más y a los 60’ lo plasmó en el score. Otra vez el Vasco se fue al ataque, recibió una notable habilitación de Arévalo Ríos y remató cruzado. El disparo se iba afuera, pero en el camino el zaguero José Luis Perlaza quiso rechazar el esférico, que luego dio en el travesaño y le volvió a rebotar para meterse y poner el 1-0.

Con el gol empezaron los cambios de Juan Manuel Llop en Barcelona, aunque no pudo cambiar nada. Su equipo dejó una imagen muy pobre y apenas pudo inquietar por momentos con envíos aéreos. Por contrapartida, Keosseian reforzaba el fondo mandando a la cancha a Darío Rodríguez y pasó a Albín al medio, cuando sacó al joven Palacios, quien terminó cansado pero redondeó un partido interesante.

Peñarol, agazapado para el contragolpe, pudo haber marcado un segundo tanto que hubiera significado prácticamente la clasificación a octavos de final. Sin embargo, volvió a fallar en el último pase y terminó pasando alguna zozobra sobre el cierre del encuentro, cuando el anfitrión se fue arriba del arco de Sosa con más ganas que fútbol.

Antes, hubo tiempo para las expulsiones. La primera fue para Luis Miguel Garcés por un patadón de atrás a Juan Albín, y pocos minutos atrás debió irse a las duchas Perlaza por un tremendo codazo a Martinuccio, aunque el árbitro no lo vio. Luego llegó la más dura de todas y la dio Estoyanoff. El Lolo le puso los tapones en la espalda al mismo Perlaza y fue una roja tan indiscutible como tonta para el delantero carbonero.

En la última jugada, Barcelona reclamó mano de Aguirregaray en el área, y si bien la misma existió, no hubo intención de cortar la trayectoria del balón. El elenco mirasol también protestó un penal, del arquero Banguera sobre Alcoba, pero la jugada terminó en tiro de esquina cuando el zaguero quiso jugar con la cabeza un balón que claramente era para disputar con el pie.

Sufriendo más de la cuenta para lo que fue el desarrollo de los 90 minutos, Peñarol se trajo a Montevideo un muy buen resultado de cara a la revancha, pensando en meterse en octavos de final de la Copa Sudamericana, en donde espera Goias de Brasil.

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