Argentina registra primera muerte por “supergripe” H3N2, que aún no llegó a Uruguay

Un hombre de 74 años falleció en la provincia argentina de Mendoza y se convirtió en el primer caso fatal registrado en el país, asociado a la gripe H3N2, variante que los medios de la vecina orilla denominan como “supergripe”.

El paciente, de nacionalidad argentina y residente en España, permanecía internado desde hacía más de un mes tras haber contraído el virus antes de su llegada a Argentina, en diciembre pasado.

El hombre había sido hospitalizado en el Hospital Carrillo, de Las Heras, a mediados de diciembre, luego de presentar una infección respiratoria grave. Con el avance de los estudios médicos, se confirmó que estaba infectado con la variante de influenza que actualmente circula con fuerza en el hemisferio norte. Según se informó, el paciente contaba con el esquema de vacunación completo contra la gripe, lo que en principio permitiría una mejor respuesta clínica, aunque su estado de salud se vio agravado por enfermedades preexistentes.

Desde el centro asistencial explicaron que el cuadro se tornó complejo debido a las comorbilidades del paciente y que, pese a los tratamientos aplicados, no fue posible revertir la evolución desfavorable. “El paciente quedó internado en terapia intensiva a mediados de diciembre. Había sido diagnosticado con gripe H3N2, en coincidencia con el virus que mostraba mayor circulación en España y el hemisferio norte. Nosotros enviamos las muestras al Instituto Malbrán, que confirmó que se trataba de subclado K”, indicaron desde el Hospital Carrillo en declaraciones recogidas por el matutino porteño La Nación.

Por su parte, el Ministerio de Salud de Mendoza confirmó el fallecimiento y brindó detalles sobre el caso. “Efectivamente, es la primera muerte por este virus en el país. El paciente empezó con síntomas recién llegado a Mendoza, a visitar a su familia. Era un hombre con comorbilidades: era fumador y presentaba EPOC. Su cuadro se complicó y falleció durante la mañana de este martes”, señalaron desde la cartera sanitaria.

Las autoridades precisaron además que, si bien el hombre era argentino, residía en España desde hacía más de cuatro décadas y contaba con la nacionalidad de ese país. Durante su internación, estuvo acompañado por su esposa y otros familiares, a quienes se les realizaron estudios para descartar posibles contagios.

Finalmente, se aclaró que se trata de una cepa con alta capacidad de transmisión, aunque sin mayor gravedad clínica que otras variantes del virus gripal. Hasta el momento, no se habían registrado muertes por gripe H3N2 en la Argentina, por lo que este caso constituye el primer fallecimiento asociado a esa variante en el país.

Preocupación global

El pediatra Álvaro Galiana, exdirector del Hospital Pediátrico del Centro Hospitalario Pereira Rossell, se refirió días atrás en entrevista con Montevideo Portal a la nueva variante gripal, también conocida como “K”.

Explicó que se trata de una mutación del virus H3N2 que genera un escape inmunológico, para el cual actualmente “los anticuerpos generados por las vacunas anteriores no son tan efectivos”.

Ese cambio ayuda a explicar el aumento abrupto de casos y de internaciones. “Ha generado mucha consulta, mucha internación y ocupación de camas por influenza”, señaló. Si bien aclaró que no es un virus completamente nuevo, advirtió que puede generar cuadros severos en personas mayores, niños pequeños y pacientes con factores de riesgo.

Sobre Uruguay, fue prudente pero claro. “Diciembre y enero no son los meses más preocupantes, pero ojo”, advirtió. "Vivimos en un mundo donde la gente viaja todo el tiempo. Es cuestión de tiempo".

Para Galiana, la clave vuelve a ser la prevención. “La vacuna de la gripe quizás no es la mejor del mundo, pero es lo que hay ”, afirmó. “Si te das la vacuna, vas a tener más nivel de anticuerpos que si no te la das”.

Como advertencia, concluyó: “Creo que es algo que el Ministerio de Salud tiene que mirar con lupa, porque puede ser un problema de aquí a febrero, marzo o abril”.

Por esa razón, el Ministerio de Salud Pública anunció a fines de diciembre que en 2026 se adelantará la campaña de vacunación contra la gripe.