El regulador de seguridad de EE. UU. revisará la certificación del Cybercab de Tesla

El lanzamiento comercial del Cybercab de Tesla en Austin quedó bajo la lupa de los reguladores estadounidenses. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) inició una auditoría sobre el proceso de certificación del vehículo autónomo.

La revisión comenzó el jueves por la noche, pocas horas después de que Tesla incorporara un número reducido de Cybercabs a su red de robotaxis en Austin. De acuerdo con registros del Departamento de Vehículos Motorizados de Texas, actualmente hay 45 unidades registradas a nombre de Tesla.

El Cybercab todavía no está disponible para la venta al público.

"La NHTSA apoya plenamente el desarrollo y la implementación seguros de vehículos automatizados", señaló Jonathan Morrison, administrador de la agencia. "Pero como organismo regulador federal, debemos asegurarnos de que se cumplan todas nuestras leyes".

La auditoría no implica, por el momento, que Tesla deba suspender el despliegue de los vehículos. La NHTSA tampoco afirmó que el Cybercab presente problemas de seguridad o incumplimientos. El objetivo será revisar la información técnica presentada por Tesla y los procedimientos utilizados por la compañía para certificar que el vehículo cumple con las normas federales aplicables.

El caso plantea un desafío particular debido al diseño del Cybercab. El vehículo fue concebido sin algunos de los controles convencionales destinados a ser utilizados por un conductor humano, como volante, pedales y espejos laterales, elementos contemplados por las actuales normas federales de seguridad.

Por ese motivo, la NHTSA analizará si Tesla interpretó correctamente qué requisitos son aplicables a un vehículo diseñado para operar de forma completamente autónoma, según informó Business Insider.

Los fabricantes de automóviles deben certificar por cuenta propia que sus vehículos cumplen con los estándares federales. Tesla comunicó a la NHTSA que el Cybercab satisface las normas de seguridad que le resultan aplicables.

La compañía está siguiendo un camino diferente al de Zoox, empresa de robotaxis propiedad de Amazon. En julio, la NHTSA otorgó a Zoox una exención temporal que le permite desplegar comercialmente sus vehículos autónomos sin volante.

Tesla, en cambio, sostiene que su Cybercab cumple con las normas federales vigentes, incluso mientras el organismo trabaja en la actualización de algunos estándares para adaptarlos a los vehículos autónomos.

Entre esas regulaciones se encuentra una relacionada con los pedales de freno, un elemento que el Cybercab tampoco incorpora de la manera convencional.