En el marco de la Feria Internacional de Turismo (FITUR) 2026, la Comunidad Valenciana anunció oficialmente el lanzamiento del World Paella Day 2026, presentando una nueva modalidad de clasificación internacional que introduce cambios estratégicos en el certamen. En ese contexto, se confirmó a Piriápolis como sede continental de una de las semifinales del campeonato mundial.
Durante la feria celebrada en Madrid, Piriápolis fue designada como sede semifinal continental clasificatoria, junto a Bulgaria, convirtiéndose en una de las dos únicas sedes continentales del World Paella Day. El Primer Campeonato Continental se desarrollará los días 27 y 28 de marzo de 2026 en la Capital Nacional de la Paella.
El anuncio oficial contó con la presencia del ministro de Turismo, Pablo Menoni, y de las concejales de Piriápolis Silvana González y Mariela Marangos, quienes acompañaron a representantes de la Comunidad Valenciana en la presentación de esta nueva etapa del certamen, que posicionará al balneario de Maldonado en el centro del mapa gastronómico mundial.
La designación de Piriápolis como sede continental constituye un nuevo hito en su proyección internacional, reafirmando el papel del turismo gastronómico como motor de desarrollo, promoción cultural y visibilidad global, tanto para el destino como para Uruguay. Cabe recordar que el balneario fue declarado Capital Nacional de la Paella, reconocimiento que refuerza su vínculo histórico y cultural con esta tradición culinaria.
Antecedentes que impulsaron la designación
En 2024, en el marco del 25.º aniversario de la Paella Gigante de Piriápolis, se realizó por primera vez el Campeonato Nacional de Paella, instancia que permitió clasificar a un representante uruguayo al World Paella Day 2025, celebrado en Valencia, España.
La participación uruguaya fue ampliamente valorada y culminó con la obtención del segundo puesto mundial, alcanzado por los representantes Ian Escobar y Javier Piñeiro, este último uno de los actuales impulsores del evento en Piriápolis.
El alto nivel organizativo y gastronómico demostrado en esa instancia fue especialmente destacado por las autoridades del World Paella Day y de la ciudad de Valencia, lo que derivó —tras la correspondiente postulación formal— en la designación de Piriápolis como una de las dos únicas sedes continentales del Campeonato Continental de Paella, clasificatorio para el Mundial 2026.