Pez africano caza pájaros al vuelo

Unas golondrinas sobrevuelan un pacífico lago africano en el Parque Nacional Mapungubwe, cerca de la frontera con Botsuana y Zimbabue, sin saber el peligro que se esconde bajo sus aparentemente tranquilas aguas. Repentinamente, la superficie cristalina se rompe y un pez emerge. De un solo salto, caza una de las aves en el aire y vuelve a sumergirse con su presa. Parece el mundo al revés.

"Toda la acción de saltar y agarrar la golondrina en vuelo ocurre tan increíblemente rápido que nos llevó un tiempo comprender realmente qué era lo que acabábamos de ver", explica Nico Smit, de la Universidad del Noroeste en Potchefstroom, Sudáfrica, en declaraciones citadas por ABC. Cuando por cayeron en la cuenta de lo que se trataba, "la primera reacción fue de alegría pura, porque supimos que habíamos presenciado realmente increíble y único", agrega.

Según explicaron los investigadores a la revista Journal of Fish Biology, este es el primer registro confirmado de un pez de agua dulce que caza un ave al vuelo. Desde 1940 circulan rumores de que este tipo de comportamiento del peligroso y voraz pez tigre africano (Hydrocynus vittatus), ruumores que hablan de saltos de hasta un metro de longitud, pero Smit admite que sus colegas y él pensaban que se trataba de meras anécdotas. Desde luego, no esperaban sorprender a uno in fraganti cuando hacían un trabajo de campo para estudiar las aves migratorias en la zona. Sin embargo, durante su tiempo en el lago, los investigadores observaron la escena hasta veinte veces.