Marina Mammoliti: "Escribí el libro que me hubiera gustado leer a los 18"

Marina Mammoliti es psicóloga, vive en Maldonado, tiene un podcast y una cuenta de Instagram dedicada a la salud mental. Y desde muy chiquita le gusta escribir. Pero nunca se había definido como escritora hasta que su editora le envió un mensaje con una pregunta directa: "Marina, ¿querés escribir un libro?".

La propuesta encontró eco inmediato. Marina tenía el deseo de democratizar la salud mental y rápidamente identificó la temática: la ansiedad. "Era la mayoría de las consultas de mis pacientes, mi propia historia personal y es la problemática más grande a nivel global en salud mental", explicó en diálogo con Montevideo Portal. Así nació Frená tu cabeza, el libro que, según sus palabras, "me hubiera gustado leer a los 18 años".

El origen: un ataque de pánico a los 18

De jovencita, Marina tuvo su primer ataque de pánico. Lo describe como "muy desgarrador". Tenía pocas herramientas en ese momento y lo sentía en el cuerpo con una intensidad que no podía comprender. "Estuve varios años en la búsqueda de esa otra gran cosa", pensando que no podía ser un ataque de pánico. Le costaba entender cómo la mente podía enervar el cuerpo así y hacerle sentir que se iba a morir. Incluso estudiando psicología le costaba entenderlo.

Cuando finalmente su psicóloga le puso nombre —"esto que te pasó es un ataque de pánico"— sintió el mayor alivio. La terapeuta le explicó por qué el cuerpo se activa de determinada manera, por qué reacciona con el sistema lucha-huida, la taquicardia, la respiración entrecortada. "No estoy loca, no me estoy por morir", recuerda haber sentido. "Entendí que tenía un nombre, se llamaba ansiedad, ataques de pánico, y tenía solución. Fue un primer ver la luz".

Curiosamente, la psicóloga dijo "ataque de pánico" una vez y no volvió a repetir esa palabra. Hablaban de "ansiedad desregulada". Ese enfoque marcó el camino terapéutico de Marina y, años después, la estructura de su libro.

Un proceso largo de escritura y autoconocimiento

El proceso del libro fue largo, no corto. "No fue una idea que simplemente bajó al papel", aclara. Hubo una construcción constante. Y algo sorprendente: Marina entendió cien por ciento su proceso de ansiedad cuando terminó de escribir el libro, a pesar de haber hecho terapia antes. "Al cerrar el libro entendí: mis procesos de ansiedad y las subidas y bajadas de la intensidad tenían que ver con esto".

Frená tu cabeza propone ocho estaciones o estadios, el mismo camino que Marina suele recorrer con sus pacientes y el mismo camino que hizo su primera terapeuta con ella. Plantea un mapa en sentido de viaje. En la introducción, narra su primer ataque de pánico. Al final, incluye un "kit de herramientas" práctico.

El libro recorre temas transversales: el amor, el cuerpo, la mirada del otro y la muerte. "La muerte es la gran amenaza del ser humano", sostiene. Propone que la ansiedad es inevitable en situaciones normales de la vida y enseña a diferenciar entre ansiedad controlada y estar al borde de un ataque de pánico.

"Andamos evitando por la vida"

Uno de los conceptos centrales del libro es la evitación. "La evitación es el mecanismo que mantiene viva la ansiedad", explica Marina. "La mayoría de las personas no tiene tan claro este concepto". Y agrega: "Andamos evitando por la vida. 'Ay, si me voy a sentir un poco ansioso, mejor no voy'".

El problema es que si evitás un lugar una y otra vez, tu vida se va achicando cada vez más. La propuesta es hacer lo contrario: "Bancarse pequeños montitos de ansiedad" e ir. "Esto fue uno de los grandes aprendizajes de escribir el libro", reconoce.

El libro incluye ejercicios de reflexión —"escriban esto, hagan esto"— que ayudan a trazar un mapa propio de cómo impacta la ansiedad en cada persona.

Frená tu cabeza: un título fácil de digerir

Inicialmente, Marina quería ponerle al libro un título más abstracto: "El arte de frenar" o "El arte de la lentitud". Pero decidió usar un título "fácil de digerir". Tomó la frase que usaban la mayoría de sus pacientes: "Marina, necesito frenar la cabeza cuanto antes, no me aguanto ni yo, no puedo frenar".

Pero ¿qué significa "frenar" en este contexto? Marina aclara que NO es "la pastilla mágica". No propone que frenar sea poner la mente en blanco y dejar de pensar, porque eso es imposible. "Tenemos una máquina que genera pensamientos constantemente", dice. La propuesta es frenar el piloto automático: no agarrarse del pensamiento automático y catastrófico, y actuar enseguida. Generar una distancia, tomar control de la propia vida.

En sentido concreto, frenar también significa hacer pausas a lo largo del día, respirar, descansar, dormir entre 7 y 9 horas. "Estas cosas bajan los niveles de cortisol, bajan la activación del sistema nervioso", explica. "Parecen obvias, pero no lo son para nada".

El cerebro, el multitasking y los adolescentes

Marina explica que el cerebro no puede estar en dos lugares a la vez. Si el cerebro está en el pensamiento rumiante, está ahí. Si lo sacás y lo traés al aquí y ahora, cortás el pensamiento rumiante. "Eso baja los niveles de activación", asegura.

Sobre el multitasking, la sobreexposición al ruido y la dificultad de niños y jóvenes para sentarse a leer o estar solos, Marina es clara: "Vivimos en un mundo ansiógeno por definición". Y tiene impacto en todos, gente más grande y más chiquitos. Pero en adolescentes y niños es mucho más complicado porque no tienen madurez ni herramientas. "Es puro impulso, puro pensamiento, pura acción".

La corteza prefrontal —la parte más humana del cerebro— termina de madurar a los 30 años. Los adolescentes tienen cerebros inmaduros todavía, sin posibilidad de regularse emocionalmente por completo. "Adolescentes hiperexpuestos a pantallas: cerebros no maduros sin posibilidad de regularse emocionalmente, expuestos a estímulos constantes", resume.

Para Marina, debe haber un cambio a nivel de la cultura del apuro e hiperproductividad, aunque reconoce que es muy difícil de cambiar. Mientras tanto, los adultos pueden ir acompañando a adolescentes o personas más chicas a corregularse. El libro, considera, puede ser simple de entender para personas de 15-16 años.

"Vamos a sentir ansiedad, como vamos a sentir tristeza, culpa, enojo, envidia y todas las emociones desagradables"

El libro como refugio del multitasking

Marina menciona a Byung-Chul Han, el filósofo surcoreano-alemán, como un referente importante para entender el plano social, especialmente en temas de cultura del apuro e hiperproductividad. "Me encanta. Me parece un gran referente", dice.

Y plantea algo interesante sobre los libros como objetos: "El libro debe ser de los únicos objetos en el mundo, hoy por hoy, que te obligan de verdad a no hacer más nada que focalizar toda tu atención". No podés leer un libro corriendo, cocinando o entrenando. No tienen publicidad. No bombardean con cientos de estímulos a la vez. Permiten hacer "unitasking" en contraposición al multitasking.

Cedida a Montevideo Portal

"Vamos a sentir ansiedad, como vamos a sentir tristeza"

Marina propone que la ansiedad es un mecanismo que se activa cuando afuera hay una amenaza. "Vamos a sentir ansiedad, como vamos a sentir tristeza, culpa, enojo, envidia y todas las emociones desagradables", explica. "La cuestión está en poder regularlas, que no nos desborden".

El objetivo del libro no es eliminar la ansiedad, sino llegar a una situación de diagnóstico y control. Marina se expone y cuenta sus cosas personales desde el primer capítulo. La idea es que el lector intente sanar o reflexionar con ella. "No todo el mundo lo logra y no depende solamente de quererlo", aclara. La propuesta es recorrer las ocho estaciones para llegar al final habiendo entendido la propia ansiedad.

Celebrarse por primera vez

Al momento de la entrevista, Marina está feliz y "refeliz". Se siente muy orgullosa de algo que construyó. "Es la primera vez que me siento así", confiesa. Suele ser muy de no celebrar sus logros, algo que está trabajando. "Estoy trabajando en celebrarme más", dice.