La Mochila

Datos básicos

Fecha: 14 de diciembre de 2020.
Hora del eclipse en Uruguay: comienza a las 12.10 en Montevideo. La hora exacta depende del punto geográfico, pero la diferencia es de pocos minutos. El máximo del eclipse ocurre a las 13.38 y termina a las 15.03 horas.

¿Qué es un eclipse solar? ¿Qué significa que sea total o parcial?

Cuando ocurre un eclipse solar la Luna se interpone entre el Sol y nosotros obstruyendo parcialmente el disco solar (eclipse parcial) o totalmente (eclipse total).

¿Desde dónde se podrá ver mejor en Uruguay?

Desde todo el territorio uruguayo el eclipse tiene más o menos las mismas características, pero el área cubierta por la Luna es un poco mayor para los observadores que están más al sur.

¿Se ve desde todas partes del planeta?
No. Se verá desde Sudamérica, desde Perú hacia el sur y parte de la Antártida. En la costa oeste de África se verá la puesta de Sol con el Sol parcialmente eclipsado.

¿Todos los que ven el eclipse lo ven a la misma hora?
No, depende de la ubicación geográfica del observador. Es una sombra que recorre la Tierra de oeste a este y a medida que se desplaza por la superficie, los observadores van siendo partícipes del eclipse.

¿La sombra de la Luna pasa por Uruguay?
No. Por Uruguay solo pasa la penumbra lunar y estaremos poco más de tres horas en la penumbra. La sombra, que genera el eclipse total, es un óvalo mucho menor que pasa más al sur por el océano Pacífico, Chile, Argentina y el Atlántico.

¿Cómo es el color del cielo en un eclipse? ¿Se pueden ver las estrellas?

En un eclipse total sí, el cielo se vuelve negro y se ven las estrellas. En uno parcial el cielo baja de brillo notoriamente, pero continúa celeste.

Si a alguien le asusta el eclipse, ¿qué le podríamos decir?

No debería asustarse. Los pueblos primitivos se asustaban pues no entendían lo que estaba ocurriendo con el Sol. Hoy sabemos que es solo una configuración geométrica.

¿Los eclipses producen o se relacionan con otros fenómenos naturales? Por ejemplo: ¿los animales reaccionan de alguna manera, se ven afectados?

Baja un poco la temperatura y cae notoriamente la luminosidad del día. En un eclipse total los animales se comportan como si hubiera llegado la noche. Durante un eclipse parcial como el que tendremos, los pájaros dejan de volar y se posan en las ramas de los árboles.

¿Cómo se debe observar el eclipse?

Es importante recordar que no se puede ver el Sol directamente pues se daña la vista en forma irreparable. La observación directa se hace solo con filtros especiales para eclipses. Tambien sirven los filtros que usan los soldadores en sus máscaras. No sirven lentes de sol. Lo mejor es observarlo por proyección, por ejemplo haciendo un agujerito con un alfiler en una cartulina y proyectando el haz de luz en una hoja de papel. Cerca del máximo es imperdible ver los rayos de luz en el suelo debajo de un follaje: cada intersticio entre las hojas funciona como un rudimentario lente y se ven innumerables eclipses en el suelo.
¿Cuándo ocurrirán los próximos eclipses?

Por aquí los próximos eclipses de Sol serán en 2024 y 2027. Este último será total en la costa de Uruguay.