Entre el gran regalo y el regalito comodín: psicóloga analiza el Amigo Invisible

Llega el momento de abrir los regalos del amigo invisible en el trabajo. El niño que todos llevamos dentro emerge por un minuto, y luego de romper el papel, las caras de cada persona reflejan diferentes emociones. Algunos gritan de alegría ante un obsequio que realmente les agrada o necesitaban, algo que habla muy bien de la persona que se encargó de ese presente. En el otro platillo de la balanza, está el pelado al que regalan un peine. . . o más bien el vino que nunca falta, aunque el obsequiado en cuestión no sea conocido por su afición a tal bebida.

"La capacidad de acertar con los regalos se relaciona en gran parte con la capacidad de ponerse en el lugar de la otra persona, conocer sus gustos, preferencias y necesidades", y por el contrario, "hacer siempre el mismo regalo puede ser un síntoma de falta de creatividad o de mala organización del tiempo", afirma la psicóloga clínica española María Victoria Sánchez en declaraciones recogidas por el periódico ABC.

La mayoría de estos intercambios están destinados a preservar los vínculos sociales y se producen en ocasiones "ritualizadas", como lo son precisamente la navidad y el consabido Amigo Invisible. Unas ocasiones que juegan un papel importante en el mantenimiento de las relaciones sociales establecidas, añaden Carol Mayet y Karen Pine, de la Universidad de Hertfordshire (Reino Unido).

Por eso, un regalo "comodín" puede deberse también a un "desinterés por la persona que recibe el regalo o, simplemente, porque el hecho de regalar no fue una decisión voluntaria de la persona, sino que es una convención social", explica Sánchez.

El placer de regalar

La oportunidad de hacer un regalo no siempre se ve como un algo placentero pero puede llegar a serlo. Así lo afirma un estudio publicado en "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS): cuando hacemos un regalo se activan en el cerebro ciertas áreas de bienestar que no lo hacen cuando recibimos un presente.

"La persona que realiza un regalo tiene la posibilidad de usarlo como forma de expresar gratitud o aprecio hacia otra persona, a la vez que le permite ser generoso y puede fomentar la creatividad", destaca Sánchez.

Sin embargo, algunas personas viven la experiencia de regalar con verdadero agobio. "Detrás puede haber miedo a equivocarse, a no cumplir las expectativas, a no agradar. . . A una persona con rasgos perfeccionistas difícilmente le podemos pedir que no se agobie durante la elección de los regalos", opina la experta.

En su caso, lo mejor sería plantear una búsqueda por etapas, sugiere Sánchez. "En primer lugar, hacer un proceso creativo de ‘lluvia de ideas' de posibles regalos, sin juzgar. Luego, ir descartando hasta quedarse con una idea aproximada, poniendo toda su atención en este proceso. Por último, disfrutar del momento de la entrega del regalo, compartiendo la ilusión que se ha puesto durante todo el proceso".

¿Sorprender o ir a lo seguro?

A la hora de plantearse un regalo existen dos grandes disyuntivas: ir a un obsequio ‘seguro' u optar por una sorpresa. La mejor opción dependerá de receptor. "Si es una persona que está ilusionada con un regalo particular, preferirá recibir este regalo concreto en lugar de otro más espontáneo. Sin embargo, hay personas que valoran la espontaneidad y ser sorprendidos como algo positivo".

Un ensayo publicado en 2011 en "Experimental Social Psychology" concluía que los destinatarios quedan más satisfechos cuando les regalan lo que han solicitado explícitamente que cuando el regalo es uno no pedido. En cambio, el regalador había asumido que en ambos casos el obsequio sería igualmente apreciado.