El nadador que vendió pizzas para representar a Uruguay y sueña con los Panamericanos

Por Agustín Bassini

Con apenas 18 años, Matías Vázquez es un nadador uruguayo que tiene el récord nacional absoluto en los 200 metros de espalda y se prepara para poder representar a Uruguay en los Juegos Panamericanos.

Vázquez habló con Montevideo Portal y reveló: "Le dije a mi madre que iba a buscar el récord de categoría. Cuando terminé, miré el reloj y no lo podía creer. Había bajado casi cinco segundos. No solo era récord de categoría, también era récord nacional absoluto". Sus compañeros lo abrazaron, el club entero lo felicitó y su madre rompió en llanto.

Además, comentó que para representar a Uruguay tuvo que cambiar de centro de estudios, vender pizzas, rifas y otros productos junto a su familia para financiar los viajes y superar momentos en los que pensó en abandonar el deporte.

Comenzó a practicar natación a los 11 años, desde entonces logró récords en categorías infantiles, con el paso de los años llegaron los Sudamericanos Juveniles, los Mundiales junior y las primeras experiencias frente a los mejores nadadores del mundo.

El joven deportista entiende que la natación uruguaya enfrenta importantes dificultades estructurales. "Uruguay tiene una sola piscina de 50 metros en todo el país y ni siquiera está en Montevideo", señaló.

También lamentó la falta de incentivos económicos para los deportistas de disciplinas menos populares. "Muchos dejan cuando empiezan la universidad porque sienten que la natación no les va a dar trabajo", contó.

En 2023 atravesó uno de los períodos más difíciles de su carrera. Los resultados no aparecían y después de una competencia llegó a decirle a su madre que no quería nadar más. El apoyo de su familia, amigos, entrenadores y un juez que lo alentó en aquel momento fueron fundamentales para que no abandonara.

Actualmente Vázquez realiza una preparación en Colombia con la mira puesta en uno de los grandes objetivos de su carrera: conseguir la clasificación a los Juegos Panamericanos. "Mi objetivo es seguir creciendo y romperme el lomo entrenando para conseguirlo", consideró. 

Añadió que uno de sus mayores sueños es ser referente en Uruguay. "Quiero pelear por una medalla sudamericana absoluta y, como todo nadador, sueño con participar en unos Juegos Olímpicos", indicó.

Y para quienes recién empiezan a recorrer ese camino, deja un mensaje claro: "Disfruten el proceso, disfruten a sus compañeros y trabajen duro por lo que quieren. Nadie te va a regalar nada, pero tampoco hay nada imposible si realmente te lo proponés".

Tiene un emprendimiento en Instagram para financiar los viajes que se llama pizzasviajerasmv.