Bomberos de Londres difunden fotos de su labor en la Segunda Guerra Mundial

Los bomberos londinenses celebran 250 años de existencia, y en ocasión de tan señalada fecha decidieron divulgar una colección de fotos, algunas inéditas y otras pocas veces vistas- que reflejan su ardua labor en uno de los momentos más difíciles de su historia.

La colección muestra a los bomberos en acción, siempre en primera línea y sobreexigidos durante los bombardeos alemanes de la Segunda Guerra Mundial.

Los ataques aéreos alemanes durante la Segunda Guerra Mundial fueron devastadores, especialmente después de que en 1940 los germanos comprendieran que no podían doblegar a la aviación británica y enseñorearse de los cielos de la isla.

Así las cosas, la Luftwaffe (fuerza aérea alemana) cambió de táctica y desató el Blitz: una interminable sucesión de bombardeos que se cebaron especialmente sobre la capital.

En 1944, cuando el retroceso alemán en todos los frentes aflojó un poco la presión de las incursiones aéreas sobre la ciudad, los londinenses debieron afrontar una amenaza peor: el misil V2.

Versión mejorada de la pionera "bomba voladora" V1, el V2 fue una invención revolucionaria: No sólo fue el primer objeto construido por el hombre en salir de la atmósfera -tal era su trayectoria-sino que también fue el primero en superar la velocidad del sonido. A diferencia del V1, el V2 era tan rápido que no había avión capaz de interceptarlo en el aire, y su condición ultrasónica hacía que al tocar tierra la explosión pareciera surgir de la nada.

Cuando el primer V2 cayó sobre suelo británico, las autoridades intentaron disfrazar el ataque asegurando que había ocurrido una explosión accidental por fuga de gas. Pero los ataques posteriores hicieron insostenible la mentira, y los británicos tuvieron que afrontar los hechos: los alemanes habían inventado un arma contra la que no tenían defensa, y la única posibilidad de librarse de ella era apurar el paso en el frente occidental y derrotar a Hitler cuanto antes.

Primero con los bombardeos convencionales y luego con los misiles balísticos, los bomberos londinenses no tuvieron un día de paz durante cuatro años, y su rápida y efectiva labor sin duda fue crucial para salvar vidas y disminuir daños.