Archi Gómez es asesinado en historieta

Archie Andrews (Archi Gómez, en la versión en español), el personaje pelirrojo de la tira cómica del mismo nombre, morirá en la próxima historieta, víctima de una bala destinada a un amigo gay.

En el próximo y último número de la revista Life with Archie ("Vida con Archi") que saldrá este miércoles en Estados Unidos, el protagonista recibe un balazo mortal cuando salva la vida del recién electo senador Kevin Keller, que fue introducido en el cómic como el primer personaje abiertamente homosexual, en 2010.

"Vida con Archi" es una tira cómica derivada de la original historieta "Archie", (Archi, en la inolvidable versión castellana que publicara la mexicana Editorial Novaro, hoy desaparecida) lanzada con éxito en los años 40 y cuya popularidad se ha sostenido a través de las generaciones.

"Archi" aborda las vidas inocentes de un adolescente pelirrojo de corbatín; su amigo Torombolo; las dos chicas que se disputan su afecto, la sencilla Betty y la multimillonaria Verónica; Carlos, el pretendiente de ésta última y el grandote y bonachón Gorilón.

Sus aventuras y vicisitudes ocurren en el pueblo ficticio de Riverdale y resaltan la imagen limpia y pura de una sociedad idealizada, de jóvenes pasando el tiempo en las fuentes de soda, en danzas de la escuela o escuchando la "rockola".

No importa la nacionalidad, estrato social o edad: sería difícil encontrar un lector de "Archie" que no se haya debatido entre Betty y Verónica como la novia ideal.

Sin embargo, hace cuatro años los creadores quisieron abrir una vía más adulta, arriesgada y realista para los personajes con la introducción de "Vida con Archi".

La serie arrancó presentando futuros alternativos que se imaginaban al protagonista casado con Betty, por una parte, y Verónica, por otra.

Más adelante incluyeron historias con mensajes socialmente más relevantes como el matrimonio de Kevin y su esposo, el fallecimiento de la señorita Canuta, la maestra de toda la vida, el cáncer de seno de uno de los personajes femeninos o las dificultades financieras de Torombolo.

Estos cambios reflejan una tendencia en el ámbito de las historietas ilustradas o cómics, representados en las transformaciones de superhéroes como el Hombre Araña cuyo otro yo es un adolescente multirracial, la Mujer Maravilla que viste pantalones o un sombrío y depresivo Batman.

La muerte de Archie no será el fin del personaje, pues estará reencarnado en otras historietas, advierten los editores.

Pero el episodio de la muerte de Archie va un poco más allá, no solo resaltando la importancia de un personaje gay sino abordando el espinoso tema (en Estados Unidos) del control del porte de armas.

"La muerte de Archi es la historia más grande en la historia de Archie Comics y un importante hito para las revistas de historietas ilustradas", comentó en un comunicado de prensa el editor de Archie Comics, Jon Goldwater, según informa BBC Mundo.

"El hecho de que está salvando a Kevin es una metáfora del renacimiento que esta compañía ha experimentado en los últimos cinco años. Este es verdaderamente el nuevo Archi: impávido, arriesgado, progresivo, en la cúspide de la grandeza".

A pesar del apoyo de grupos activistas, no todos están contentos con el desenlace de la historia. En la propia página Facebook de Archie Comics y otros foros de discusión en internet se ha criticado la muerte del personaje como innecesaria y demasiado politizada.

No obstante, Jon Goldwater defiende la decisión como una lección sobre la violencia con armas de fuego y sobre la diversidad.

"Creo que Riverdale es un lugar donde todos deben sentirse bienvenidos y seguros. Desde mi punto de vista, estoy orgulloso de la postura que hemos tomado", destacó.

La noticia sobre la muerte de Archie sucede en la víspera de la conferencia internacional Comic-Con, en San Diego, California, la principal reunión anual de la industria de los cómics, concluye la crónica.