Los alimentos contaminados causan más de 200 enfermedades; desde diarrea hasta cáncer

Según la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS) los alimentos contaminados por bacterias, virus, parásitos o sustancias químicas nocivas causan más de 200 enfermedades, desde diarreas hasta cáncer.

Con el fin de concientizar y promover acciones para prevenirlas en toda la cadena alimenticia, la OPS/OMS eligió la inocuidad alimentaria como tema del Día Mundial de la Salud 2015 que se celebra el 7 de abril.

"Las enfermedades causadas por los alimentos contaminados constituyen un serio problema para la salud de la población y pueden poner en riesgo el desarrollo, el comercio y el turismo de nuestros países", señaló la Directora de la OPS/OMS, Carissa F. Etienne.

"En las Américas, con nuestra abundante producción de alimentos, podemos evitar la mayoría de estas enfermedades a través de programas fuertes de control de alimentos", agregó.

La salmonelosis, las enfermedades gastrointestinales y la infección por Escherichia coli -entre otras- afectan a 582 millones de personas en el mundo y matan a más de 350 mil cada año. Estas enfermedades se deben a la ingesta de alimentos insalubres como carne animal mal cocinada, frutas y hortalizas contaminadas con heces o pesticidas y mariscos crudos que contienen biotoxinas marinas.

La Organización de la Salud estima que una de cada cuatro personas sufre un episodio de enfermedad transmitida por alimentos en América, siendo los niños y niñas, las embarazadas, los inmunosuprimidos y los adultos mayores los más propensos.

Enrique Pérez, el asesor principal en Enfermedades Transmitidas por los Alimentos y Zoonosis de la OPS/OMS, destacó que es importante identificar rápidamente los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos y responder a ellos en forma oportuna, es clave para minimizar el impacto sobre la salud de la población.

La Organización Panamericana de la Salud recomienda aplicar cinco medidas claves para prevenir las enfermedades:
1. Mantener la higiene.
2. Separar los alimentos crudos de los cocidos.
3. Cocer totalmente los alimentos.
4. Mantener los alimentos a temperaturas seguras.
5. Utilizar agua e ingredientes crudos seguros.