La metformina altera los niveles de metales en sangre, según estudio en humanos

Un estudio clínico liderado por la Universidad de Kobe (Japón) reveló que la metformina, uno de los medicamentos más utilizados en el tratamiento de la diabetes tipo 2, modifica los niveles de metales en sangre en los seres humanos. Se trata de la primera evidencia clínica que vincula este fármaco con alteraciones en la concentración de metales como el cobre, el hierro y el zinc, lo que podría estar relacionado con sus efectos terapéuticos más allá del control glucémico.

El estudio, publicado en la revista BMJ Open Diabetes Research & Care, comparó los niveles séricos de metales en 200 pacientes diabéticos, la mitad de los cuales tomaban metformina. Los resultados mostraron que quienes recibían el medicamento tenían niveles significativamente más bajos de cobre e hierro, y niveles más altos de zinc, en comparación con el grupo que no lo utilizaba.

“Es significativo que hayamos podido demostrar esto en humanos”, afirmó el endocrinólogo Ogawa Wataru, líder del estudio. “Estos cambios pueden estar relacionados con la mejora de la tolerancia a la glucosa y la prevención de complicaciones diabéticas”.

Una nueva pista sobre un viejo medicamento

Aunque la metformina se prescribe desde hace más de seis décadas, su mecanismo de acción aún no está del todo claro, particularmente en lo que respecta a sus efectos secundarios beneficiosos —entre ellos, su potencial antitumoral y antiinflamatorio—. Estudios previos ya habían mostrado que la metformina puede unirse a ciertos metales, en especial al cobre, y se sospechaba que esta interacción podría ser clave en su funcionamiento.

Ahora, con evidencia clínica en humanos, los investigadores dan un paso más para entender cómo actúa la metformina a nivel molecular, lo que podría permitir desarrollar tratamientos más precisos para la diabetes y otras enfermedades relacionadas con el metabolismo.

Implicancias para nuevos tratamientos

Japón aprobó recientemente el imeglimin, un derivado de la metformina que no presenta la misma capacidad de unirse a metales. El equipo de Kobe ya está estudiando comparativamente ambos fármacos, lo que podría permitir dilucidar qué parte de los efectos de la metformina dependen de su interacción con los metales.

“Si comprendemos esta relación, podríamos ajustar terapias que regulen las concentraciones de metales en el organismo”, explicó Wataru. El objetivo final: desarrollar nuevos medicamentos que emulen o mejoren los efectos de la metformina con mayor especificidad y menor riesgo de efectos secundarios.

Con información de Europa Press