América Latina suma mascotas, pero la tenencia responsable aún es un desafío

El notable incremento en la adopción de perros y gatos en América Latina plantea un nuevo reto para los sistemas sanitarios y para los propios hogares: garantizar una tenencia responsable que preserve tanto el bienestar animal como la salud humana. Este fue el eje de las 33 Jornadas Veterinarias 2025, realizadas en Buenos Aires, donde expertos regionales debatieron sobre los desafíos y oportunidades que trae consigo esta tendencia.

En una región que supera los 660 millones de habitantes, se estima que ya hay unos 200 millones de animales de compañía, según cifras compartidas durante el encuentro. Solo en Argentina, por ejemplo, se registran más de 20 millones de mascotas.

“Desde la pandemia, se consolidó el rol afectivo de los animales en la vida humana. Son parte de la familia, no simples mascotas”, explicó Leandro Martínez Melo, médico veterinario de la empresa biotecnológica Biogénesis Bagó, una de las protagonistas del congreso. Este cambio cultural ha ido de la mano con una mayor demanda de servicios veterinarios, vacunación, alimentación adecuada y control de parásitos.

Según datos de Euromonitor, entre 2018 y 2023 la población de gatos y perros pequeños en la región creció entre 7 % y 8 % anual, lo que refleja una transformación sostenida del vínculo humano-animal.

Además, la empresa presentó su nueva línea de antiparasitarios externos, Bagogard, como parte de una estrategia de salud animal alineada con el concepto de “Una sola salud”, que reconoce la conexión entre salud humana, animal y ambiental.

Las enfermedades zoonóticas —como la rabia o la verminosis— siguen siendo una amenaza subestimada, a pesar de que pueden prevenirse con medidas básicas. Para los expertos, el desafío no es solo veterinario, sino también educativo: crear conciencia pública sobre la tenencia responsable, sobre todo en sectores urbanos donde la convivencia es más intensa.