Almagro celebra dragado del río Uruguay

Uruguay y Argentina firmaron este miércoles en Buenos Aires una amplia batería de acuerdos, que incluye agilizar el comercio bilateral y mejorar la navegación en ríos limítrofes. El aspecto más trascendente, sin embargo, y por el que Uruguay venía luchando desde hace tiempo, es el acuerdo para el dragado del río Uruguay.

Ambos países acordaron un proceso de llamado a licitación en un plazo de 90 días para permitir la navegabilidad a 34 pies de profundidad. El plazo máximo para el inicio de las obras es de 360 días.

Argentina no cumplía en la parte de dragado que le correspondía por culpa del conflicto por la planta de UPM, luego que los activistas de Gualeguaychú reclamaran al gobierno argentino que no dragara más el río Uruguay para dificultar las embarcaciones que entraban y salían de la planta de Botnia.

"Todo lo que implique una mayor navegabilidad en los ríos fronterizos es importante porque da una marco de crecimiento a la producción y a las exportaciones de ambos países", aseguró ayer Timerman.

El canciller Luis Almagro, en entrevista con informativo Sarandí en el día de hoy, se congratuló de la decisión. "Para Uruguay es muy importante en la zona que va hasta Paysandú y Fray Bentos. Hay potencial de desarrollo portuario. Va a demandar un crecimiento de la infraestructura portuaria en ambos países, porque cambia la navegabilidad", confirmó.

Otro detalle curioso del encuentro de ayer fue la decisión de dar impulso oficial a la candidatura conjunta de ambos países para realizar el Mundial 2030.

La reunión

"La Declaración Conjunta establece agilizar trámites comerciales y darle mayor fluidez al comercio con un compromiso común de potenciarlo. Son acuerdos muy importantes", dijo ayer Almagro en una pequeña sala del aristocrático Palacio San Martín, antes de abrazarse con su par, Héctor Timerman.

Almagro dijo que ahora "hay un compromiso y las dos partes se benefician. En materia de bienes de exportación, Uruguay tiene un déficit de 1 a 3 respecto de Argentina (importa 3 dólares por cada 1 que exporta a Argentina)".

El diplomático también precisó que "es muy importante el acuerdo alcanzado de llamar a licitación para los dragados del canal Martín García en el Río de la Plata y en el Río Uruguay (ambos limítrofes) y potenciar las dos riberas", lo que mejorará la navegabilidad y el transporte de mercancías.

Empresarios uruguayos habían expresado su preocupación en los últimos meses por la decisión de la presidenta argentina, Cristina Fernández, de ampliar de 400 a 600 las licencias automáticas, lo que significa una traba proteccionista a mercancías de todo el mundo, sin eximir a sus socios del Mercosur.

Aplicar a rajatabla las barreras contra Uruguay puede significarle pérdidas por 135 millones de dólares, en particular en productos textiles, autopartes y alimentos, sobre un total de más de 500 millones de dólares en ventas globales a Argentina, según fuentes empresariales uruguayas.

A pesar de aumentar el año pasado sus exportaciones a Argentina, Uruguay sufrió un déficit bilateral de 900 millones de dólares en la balanza comercial con su socio del Mercosur, bloque que completan Brasil y Paraguay.

"Aprobamos un nuevo esquema de relacionamiento. Establecemos reglas para la integración en campos como la industria, la salud, la educación, el comercio, el deporte, el turismo, la ciencia, la energía, el medio ambiente, las políticas sociales, etc.", dijo Timerman.

Almagro acotó que se establece "un esquema de negociación permanente. Tendremos una periodicidad muy fuerte de reuniones. Cada semestre los cancilleres y después una reunión cumbre" de los presidentes.

En cuanto a la integración energética, los gobiernos acordaron potenciar la represa binacional de Salto Grande y una planta de regasificación.

Los dos países acordaron también la Promoción de la Cooperación en materia de Asistencia Humanitaria, además de un Protocolo para la creación de un centro binacional en energías renovables y cooperar en materia de lucha contra el crimen organizado transnacional.