Seúl es la última parada de un largo y ambicioso viaje de Vázquez que pretende profundizar las relaciones comerciales uruguayas en el extranjero, y que lo ha llevado ya a Israel y Suiza además de a Corea del Sur, en la primera visita a este país de un presidente uruguayo en cuatro décadas.
Durante su encuentro con Lee, Vázquez resaltó los parecidos entre Uruguay y Corea del Sur: "Compartimos muchas similitudes, como la de ser un país pequeño rodeado de grandes potencias", señaló.
El encuentro se produjo en un ambiente cordial en el que Vázquez destacó que ambos mandatarios nacieron en una familia humilde y que los dos fueron alcaldes de Montevideo y Seúl, respectivamente, antes de convertirse en presidentes.
Pero la ocasión sirvió sobre todo para aprovechar la jugosa oportunidad que Corea del Sur representa para el sector cárnico uruguayo después de la grave crisis vivida en el país asiático a raíz de la reapertura del mercado a las importaciones de carne de vacuno estadounidense.
Antes de que Corea del Sur cerrara sus fronteras al vacuno estadounidense, el país asiático era el tercer mayor mercado de EEUU, pero la aparición de varios casos del mal de las "vacas locas" cerró las puertas a la carne de ese país.
Aunque finalmente ha vuelto a abrirse el mercado para el vacuno de EEUU en Corea del Sur, la crisis de confianza del consumidor surcoreano supone una gran oportunidad para Uruguay, cuyo sector exportador de carne es el principal generador de divisas del país.
Según dijo a Efe el ministro de Finanzas y Economía de Uruguay, Danilo Astori, Lee se comprometió ante Vázquez a enviar una delegación sanitaria como primer paso para iniciar la importación de vacuno.
Aunque todavía no se ha fijado todavía la fecha, el ministro cree que se producirá "en breve".
Junto a las conversaciones para fomentar el comercio entre los dos países, la agenda económica del encuentro entre Vázquez y Lee incluyó la inversión surcoreana en Uruguay y otros asuntos como la cooperación en materia de energía.
La importancia del capítulo económico de esta visita quedó patente por la amplitud de la delegación uruguaya, que incluye a cuatro ministros, y el carácter eminentemente comercial de la agenda de hoy, que contempló una visita a la Asociación Internacional de Comercio de Corea (KITA).
Los empresarios uruguayos que acompañan a Vázquez en su viaje tuvieron oportunidad de reunirse con contactos surcoreanos para mejorar sus relaciones en el mercado local.
Y, a tenor del encuentro entre Lee y Vázquez, las voluntades de ambos mandatarios quedaron satisfechas, ya que a la petición de más inversión surcoreana en Uruguay, Lee respondió con una solicitud de apoyo a las empresas que se instalen en el país suramericano.
Lee valoró que se ya haya logrado un avance en materia forestal y de pesca gracias a un pacto de cooperación en estos sectores.
Sin embargo, la economía no fue el único asunto tratado hoy por Vázquez, ya que Lee recordó que Uruguay aportó ayuda material durante el comienzo de la Guerra de Corea en 1950 y calificó a Uruguay del "país amigo".
Tanto Vázquez como Lee manifestaron su deseo de que se potencien las relaciones de amistad con motivo de esta visita, cuya agenda terminará mañana, martes, con la firma de un acuerdo pesquero.
Antes de partir hacia Uruguay a primera hora del miércoles, Tabaré Vázquez prevé asistir mañana a un foro económico con empresarios de los dos países y visitar un centro sanitario.
Fuente: EFE