Pasó 17 años preso injustamente y se indignó al conocer la condena al verdadero culpable

Uno de los errores judiciales más resonantes de la historia reciente del Reino Unido volvió a quedar en el centro de la atención pública tras la condena del verdadero responsable de una violación ocurrida en 2003.

Se trata del caso de Andrew Malkinson, quien pasó más de 17 años en prisión por un delito que no cometió. Luego de que Paul Quinn, de 52 años, fuera condenado por la agresión sexual, Malkinson cuestionó duramente la pena impuesta y aseguró sentirse "insultado" por la decisión judicial.

El Tribunal de la Corona de Manchester condenó a Quinn a 21 años de prisión, además de tres años de libertad condicional supervisada. Según la sentencia, podrá solicitar la libertad condicional una vez cumplidos 14 años de cárcel.

Tras conocerse el fallo, Malkinson expresó su malestar a través de un comunicado difundido por la organización Appeal, dedicada a la revisión de condenas injustas.

“Me condenaron a cadena perpetua y cumplí más de 17 años en prisión. Durante todo ese tiempo, no sabía si alguna vez sería liberado”, señaló en declaraciones recogidas por el periódico The Independent.

Asimismo, sostuvo que el verdadero agresor lo dejó "pudrirse" en prisión, mientras permanecía en libertad durante más de dos décadas.

"Espero que este hombre no obtenga la libertad condicional y que cumpla una condena más larga que la mía. Cualquier cosa menos que eso no es justicia", afirmó.

Malkinson también manifestó su apoyo a la víctima del ataque y a su familia. 

"Mis pensamientos están con ella y sus seres queridos", expresó.

El error judicial

De acuerdo con el citado medio, Malkinson recuperó la libertad en 2020 y, tres años después, el Tribunal de Apelación anuló su condena luego de que nuevas pruebas de ADN demostraran que no había participado en el crimen.

Posteriormente, la investigación permitió identificar a Paul Quinn como autor de la violación. El hombre fue declarado culpable en abril de este año.

Paul Quinn

Durante la audiencia de sentencia, el juez Bright remarcó que Quinn sabía que otra persona había sido condenada por el delito que él había cometido.

"Ninguna de estas cosas parece haberle preocupado en ningún momento durante los más de 20 años transcurridos", sostuvo el magistrado, al señalar que el ahora condenado conocía que un hombre había sido arrestado, juzgado y encarcelado injustamente.

Un crimen que marcó dos vidas

El ataque ocurrió el 19 de julio de 2003 en Little Hulton, una localidad ubicada en la zona de Salford. La víctima, una mujer de 33 años, fue secuestrada cuando regresaba a su casa.

De acuerdo con lo expuesto en el juicio, fue golpeada, mordida, estrangulada hasta perder el conocimiento y posteriormente violada. El juez indicó que la mujer creyó que iba a morir durante la agresión y que sobrevivió sin sufrir lesiones cerebrales graves por una circunstancia afortunada.

Al referirse a la víctima, el magistrado la definió como una "heroína".

"Ella, y no tú, Paul Quinn, es la persona que recordaré de este caso por el resto de mi vida", declaró.

En una declaración leída ante el tribunal, la mujer afirmó que las secuelas del ataque continúan presentes más de dos décadas después.

“Cada día me miro al espejo y veo la desfiguración, las cicatrices. Es un recordatorio permanente de aquella noche y de lo que viví. Tengo que vivir con ello”, expresó.

Aunque la condena de Quinn puso fin a una búsqueda de justicia que se extendió durante más de 20 años, el caso continúa siendo citado como uno de los mayores errores judiciales de la historia criminal británica, tanto por el tiempo que un inocente pasó encarcelado como por las consecuencias que el crimen dejó en la vida de la víctima.