La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) felicitaron la semana pasada al gobierno por ganar el caso internacional que presentó la empresa tabacalera Philip Morris y que demandaba al país por sus políticas antitabaco.

En un comunicado conjunto, la OMS y la OPS aseguraron que "esta decisión es un reconocimiento a los esfuerzos continuos de Uruguay por proteger a su población contra el consumo de tabaco y la exposición al humo de tabaco ajeno".

Las felicitaciones a Uruguay se acumularon la pasada semana. El empresario y ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, saludó el resultado del juicio con Philip Morris asegurando que "muestra a todos los países que pueden hacer frente a las tabacaleras y ganar". "Es una tremenda victoria para Uruguay y para la causa de la protección de la salud pública", dijo a su vez el abogado Paul Reichler, que añadió que el fallo mostró que "las medidas adoptadas por Uruguay estaban plenamente justificadas".

Pese a las muestras de apoyo y felicitaciones, no todos creen que esto marca una derrota para las tabacaleras.

Action on Smoking and Health (ASH), la organización anti-tabaco más antigua de Estados Unidos, aplaudió a Uruguay por ganar el caso pero dijo que Philip Morris "logro su objetivo principal".

"Philip Morris sin dudas va a lanzar unas lágrimas de cocodrilo, pero su principal objetivo al iniciar este juicio está cumplido; seis años y millones de dólares se gastaron en defender una ley no discriminatoria que tenía solamente la intención de proteger la salud pública", dijo Larent Huber, director ejecutivo de ASH, en una nota publicada por la organización.

"Esto tuvo como consecuencia un enfriamiento en las regulaciones de otros países, impidiendo una legislación de tabaco que hubiera salvado vidas", dijo Huber.

Para Huber, no es la primera vez que la industria del tabaco usa los tribunales de disputa internacionales para intimidar a los gobiernos y no será la última, pese a la victoria uruguaya. "La comunidad global necesita mirarse al espejo y preguntarse: ¿por qué le damos a las multinacionales de tabaco reglas especiales y tribunales especiales para demandar a los gobiernos?", concluyó.