Nuevas manifestaciones contra las restricciones sanitarias en Canadá

Opositores a las restricciones sanitarias en Canadá, algunos de los cuales ocupan el centro de la capital federal desde hace más de una semana, comenzaron a manifestarse el sábado para exigir el levantamiento de las medidas. 

Esta protesta, que comenzó con un movimiento de camioneros en el oeste del país, derivó en el bloqueo de zonas céntricas de Ottawa.

Desde hace ocho días, las calles frente al Parlamento y bajo las oficinas del primer ministro Justin Trudeau han sido ocupadas por decenas de camiones y manifestantes. 

El sábado por la mañana, los primeros manifestantes llegaron a la capital bajo un frío glacial para reunirse alrededor de fogatas, ondeando banderas canadienses y pancartas antigubernamentales, en un ambiente más festivo que el del sábado pasado, cuando se observaron banderas nazis. 

Algunos han comenzado a establecer refugios improvisados (las temperaturas podrían bajar a -30 °C) y han prometido no moverse hasta que se levanten las restricciones. 

Hasta 2.000 personas podrían sumarse a los camioneros ya presentes en las calles de Ottawa, según la policía, que también espera un millar de contramanifestantes. 

Los organizadores, por su parte, aseguraron a AFP que esperaban a decenas de miles de personas.

"Nuestra libertad"

El viernes, por primera vez, la policía endureció el tono hacia los manifestantes, prometiendo "poner fin a esta manifestación ilegal y de un peligro inaceptable", según dijo el jefe policial Peter Sloly, sin proporcionar un calendario preciso para concretarlo. 

A pesar de la exasperación de los habitantes de Ottawa, el gobierno descartó la posibilidad de enviar al ejército para desalojar a los manifestantes. 

Sin embargo, para la movilización del fin de semana unos 150 policías adicionales fueron desplegados en las calles de la capital. 

Doug Ford, el primer ministro de la provincia de Ontario, volvió a reclamar a los manifestantes que abandonen Ottawa, denunciando una situación "inaceptable".

Una petición en ese sentido reunió el viernes por la tarde casi 40.000 firmas.

Hasta el momento, ningún recurso ha revertido la determinación de los manifestantes, inicialmente movilizados contra la obligación de vacunarse impuesta a los camioneros que cruzan la frontera entre Canadá y Estados Unidos. 

"Les haremos frente todo el tiempo que sea necesario para eliminar las restricciones", dijo a AFP Jim Torma, uno de los coordinadores de la protesta. 

"La cuestión no es la de la vacuna, es la de nuestra libertad", explicó el sábado por la mañana a AFP Kimberly Ball, quien viajó cinco horas junto a su esposo para sumarse a las protestas. 

"Es muy, muy difícil (...) Algunas personas que conocemos, amigos, han perdido sus trabajos debido a estas" obligaciones de vacunación, lamentó. 

Con base en AFP