Meta cae en bolsa pese a récord de ingresos, golpeada por impuestos y gasto en IA

Las acciones de Meta cayeron más de un 7% en operaciones previas a la apertura del mercado este jueves, luego de que la compañía reportara resultados mixtos del tercer trimestre: ingresos por encima de lo esperado, pero ganancias afectadas por un cargo impositivo extraordinario y un aumento agresivo en el gasto destinado a inteligencia artificial (IA).

Según cifras reportadas, Meta obtuvo ingresos por US$ 51.240 millones, superando las expectativas de Wall Street (US$ 49.600 millones), pero sus ganancias por acción quedaron muy por debajo de lo proyectado: US$ 1,05 frente a los US$ 6,72 estimados por Bloomberg. El área que más contribuyó al ingreso fue su "familia de aplicaciones" (Facebook, Instagram, WhatsApp), con US$ 50.770 millones.

El motivo principal de la decepción de los inversores fue un cargo fiscal único que afectó los beneficios netos, combinado con una proyección de gasto creciente en infraestructura de IA, que presiona los márgenes operativos.

Meta intensificó su inversión en IA, con desembolsos multimillonarios en centros de datos, talento técnico y adquisiciones estratégicas. Entre los movimientos más relevantes:

• US$ 14.300 millones invertidos en Scale AI y contratación de su CEO como nuevo jefe de IA.
• US$ 1.500 millones destinados a un nuevo centro de datos en El Paso, Texas.
• Acuerdo de financiación por US$ 27.000 millones con Blue Owl Capital para el centro de datos Hyperion, en Luisiana.
• Fuerte inversión en reclutar personal técnico desde OpenAI, Apple y otras firmas competidoras.

De cara a 2025, Meta elevó su proyección de gasto de capital a un rango de US$ 70.000–72.000 millones, por encima del piso anterior. Y, según la directora financiera Susan Li, 2026 será aún más agresivo: “Esperamos que el crecimiento del gasto de capital en dólares sea notablemente mayor que en 2025”, afirmó, agregando que también aumentarán significativamente los gastos totales, principalmente por infraestructura y salarios de talento en IA.

Un dilema para los inversores

El mensaje es claro: Meta apuesta su futuro a la inteligencia artificial. Pero el costo de esa apuesta —que incluye costos de nube, depreciación y remuneración— comienza a pesar en los balances a corto plazo. En un contexto de mayor escrutinio hacia las big tech por parte de inversores y reguladores, los próximos trimestres serán clave para evaluar si estas inversiones logran traducirse en ventajas competitivas sostenibles.