María Julia Muñoz: “Los uruguayos hablan portuñol, queremos que hablen portugués”

Muñoz viajó a tierras lusitanas para "mantener vivos los lazos entre los dos países" y reforzar la cooperación en el área de desarrollo científico y tecnológico, así como en la enseñanza del portugués. El periódico lisboeta Diário de Notícias entrevistó a la jerarca, quien habló acerca de las peculiaridades sociales del Uruguay.

Aborto, marihuana, matrimonio igualitario, fueron algunos de los temas abordados, donde no faltó la figura insoslayable cada vez que se habla de Uruguay en el extranjero: José Mujica
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Uruguay fue el primer país de América Latina en legalizar las uniones homosexuales, uno de los primeros en autorizar el aborto y es pionero mundial en la legalización de la marihuana ¿Por qué es un país tan abierto socialmente?
Uruguay tiene fuertes movimientos sociales que dinamizaron la política hacia avances en derechos individuales. Fue el encuentro de esos movimientos con la voluntad política del Frente Amplio lo que hizo realidad las uniones homosexuales, la adopción por parte de parejas del mismo sexo y la legalización de la marihuana, que está en proceso de comercialización en más lugares que no son farmacias, porque esó chocó con la legislación de los bancos de Estados Unidos.

¿Cuál es el problema?
Hay dieciséis farmacias que no tienen problemas porque no usan cuentas bancarias, pero el resto sí. La legislación de EEUU no permite que pidan préstamos o que las empresas puedan trabajar con ellas. Entonces estamos trabajando para que locales más pequeños y con una economía más cotidiana, puedan asumir la comercialización para las personas que ya están registradas, y que tiene un límite máximo para el consumo recreativo. Del mismo modo ya se comienza a comercializar la marihuana medicinal. También hay problemas en el reconocimiento que hizo Uruguay en relación a los derechos de las mujeres.

¿Se refiere al aborto? ¿Hay problemas con Argentina o Brasil, donde no es legal?
En Uruguay es legal y se practica con normalidad. Existen discrepancias con movimientos sociales que no concuerdan y con grupos minoritarios que se unen a los países que piensa diferente.
¿Por qué los grupos sociales uruguayos tuvieron ese impacto, algo que no ocurrió en otros países de la región?
El Uruguay, desde comienzos del siglo XX separó la Iglesia del Estado. Creo que es mayoritariamente un país laico, a pesar de haber religiosidad y religiones. Se formó una mentalidad muy laica.

Hablábamos de aborto, pero el actual presidente, Tabaré Vázquez, se opuso...
Él es médico y dice que, por cuestiones éticas, es preciso defender la vida desde el momento de la concepción. Es un hombre que está muy comprometido con la salud de las personas y que actualmente lidera un movimiento muy importante en la Organización Mundial de la Salud, de lucha contra las enfermedades crónicas no trasmisibles. Uruguay fue el primer país de América latina en prohibir fumar en espacios cerrados y en introducir las cajillas de cigarros sin marca, siendo por ello objeto de una demanda de la tabacalera Philip Morris. Ganamos esa demanda en medio de grandes debates internacionales y discusiones. Ahora empezamos a trabajar contra el consumo abusivo de alcohol, educando a la población más joven, prohibiendo la bebida a los conductores mediante la tasa cero de alcoholemia. Se aconseja que las mujeres embarazadas o beban alcohol, así como los menores de dieciocho años. Desde el primer gobierno de Tabaré Vázquez, la educación física es obligatoria en las escuelas para promover el deporte a todas las edades. Estamos abocados también a luchar contra la obesidad infantil, que ya comienza a ser preocupante.

¿Qué impacto tuvo la elección de José Mujica como presidente en 2010?
Mujica, que actualmente es senador, tuvo la capacidad de prestar atención a lo que la sociedad reclamaba. Además de eso, sus características personales lo hacen un ex presidente mundialmente conocido. Es una persona muy franca, dice de inmediato lo que piensa, una postura con la que se identifica el ciudadano común, que no tiene retórica para plantear los problemas.

¿Aún tiene influencia?
Sí. En primer lugar porque mantiene una relación muy estrecha con el actual presidente, porque ambos son del mismo partido. También porque Mujica continúa siendo una persona muy escuchada, un hombre muy equilibrado y abierto al diálogo. Siempre que hay dos sectores sociales enfrentados se lo busca para mediar.

¿Cuál es el objetivo de su visita a Lisboa?
Uruguay tiene fuertes lazos con Portugal. Colonia del Sacramento conserva toda su arquitectura portuguesa, de cuando los portugueses estuvieron en el Río de la Plata, y tenemos interés en mantener vivo ese vínculo entre los países. Es que, pese a que numéricamente la población descendiente de portugueses es menor respecto a la de españoles o italianos, existe una colectividad importante, con lazos afectivos y culturales. A Uruguay le interesa todo lo que tiene que ver con el desarrollo científico y tecnológico que ha habido en Portugal. Queremos un mayor desarrollo en la investigación y nos interesa establecer convenios que permitan el intercambio de investigadores, de científicos. También nos interesa el relacionamiento fluido de todo lo que tiene que ver con el idioma. Ya se incorporó la enseñanza del portugués en todas las escuelas en la zona fronteriza con Brasil, que es una frontera extensa. Siempre decimos que los uruguayos hablan portuñol, pero queremos que hablen portugués.