La maestra de Minas que se reconvirtió en la pandemia y terminó con un oficio artesanal

Pedro Dutour. 

En Minas, departamento de Lavalleja, Laura Baptista aprendió a convivir con dos mundos en apariencia distantes como el aula y el taller. Maestra de profesión, emprendedora por necesidad y vocación, convirtió una dificultad doméstica en el punto de partida de un proyecto que busca desparramarse por todo nuestro país.

Su emprendimiento, DL Arte en Pantallas, nació en los meses más inciertos de la pandemia. “Empecé a fines de 2019, principios de 2020”, dice a Montevideo Portal. La idea se basó en algo muy cotidiano como encontrar una pantalla de lámpara que no existiera en el mercado, que fuera más allá de los diseños estándar.

“Nosotros empezamos buscando una lámpara de pie para el hogar y no conseguimos en ningún lado”, cuenta. La falta de opciones la llevó a intentar fabricar una. En ese proceso se fusionó lo doméstico con lo técnico, porque su marido, electricista, aportó el conocimiento del oficio, y ella, la mirada del detalle manual. “Hice una de prueba para practicar y me fue gustando”, resume.

El resultado, finalmente, resultó ser un objeto que escapaba a la producción en serie. En un mercado dominado por la estandarización, Baptista encontró un nicho en lo artesanal y personalizado. “Las que había eran todas iguales o producidas en serie, no calzaban con lo que buscábamos”, explica.

La pandemia funcionó como acelerador involuntario y el encierro consecuente modificó hábitos de consumo y también la relación con los espacios domésticos. “La gente estaba en la casa, miraba el techo y decía: 'Me gustaría cambiar esto'”, dice. En ese contexto, sus pantallas encontraron demanda más allá de Minas.

@dlarteenpantallas

Hoy vende a todo el país, principalmente a través de canales digitales. “Trabajo mayormente online”, señala. También participa en ferias y exposiciones, aunque el núcleo del negocio se sostiene en la venta a distancia, una modalidad que consolidó durante los años de mayor restricción sanitaria.

El trabajo de Baptista se apoya en materiales diversos: lonja, telas enceradas y, desde hace un año y medio, hilo de algodón ecológico. “Tiene mucha variedad de colores y propiedades. Es bastante innovador”, explica. La elección de materiales es técnica y estética, cada pieza busca diferenciarse dentro de un mercado donde la personalización es clave.

Esa lógica se refuerza en el carácter a medida de su producción. “Siempre las personalizo. Me piden medidas, diseños para niños, un dinosaurio, un arcoíris, lo que sea, y se las hago a su gusto”, asevera.

Emprendedora

Más allá del emprendimiento individual, Baptista participa activamente en redes institucionales y colectivas. Integra la Organización de Mujeres Empresarias, Ejecutivas y Emprendedoras del Uruguay (OMEU), donde encontró formación y herramientas para profesionalizar su proyecto.

“Ese curso me ha servido mucho”, afirma sobre el programa Más Emprendedoras. El proceso, explica, no se limita a la capacitación técnica. Incluye formación en redes sociales, formalización de negocios, comunicación y presentaciones ante inversores. De un universo inicial de cientos de participantes, un grupo reducido accede a instancias de exposición y mentoría.

“Te dan clases, te enseñan a hacer un pitch, cómo presentarte”, detalla. En su caso, la experiencia derivó incluso en instancias de exhibición en espacios comerciales de Montevideo. También le permitió construir una red de contactos con otras emprendedoras del país.

@dlarteenpantallas

Ese entramado colectivo se extiende a su papel en Minas, donde participa en la organización de un grupo de emprendedores de esa ciudad. El objetivo apunta a generar ferias independientes y fortalecer la visibilidad de la producción minuana. “Estamos en la primera etapa, tratando de consolidarlo”, explica.

El proceso, no obstante, no está exento de dificultades. La coordinación de grupos, la gestión institucional y la relación con organismos públicos requieren una dedicación que no siempre resulta sencilla de sostener. “Hay que ir a todos lados, hay gente que no responde y no siempre es fácil”, admite.

Siempre maestra

En paralelo, Baptista mantiene su identidad docente. Aunque no ejerce actualmente en el aula, no deja de definirse como maestra. “El título de maestra nunca lo perdés”, dice con énfasis. Asegura que esa formación también se refleja en su manera de trabajar y de vincularse con otros.

Al mismo tiempo, en su taller, el criterio de producción convive con la intuición estética, no siempre espera un pedido para poner manos a las obras. En muchas ocasiones, se pone a trabajar. Que exista para luego vender. “Hago una y después la publico en redes sociales. Y alguno cae”, resume con sencillez.

“Lo mío entra por los ojos”, subraya. No se trata de un bien de primera necesidad, sino de un objeto que se elige por deseo. “No es como comprar carne. Tenés que verlo y te tiene que gustar”, agrega. Y hacia ahí apunta.