La inversión de US$ 30 millones de una familia del Opus Dei que terminó en escándalo

Desde marzo de este año, la Fiscalía de Delitos Económicos de tercer turno, a cargo de Gilberto Rodríguez, investiga un caso que derivó, entre otros aspectos, en la clausura del Grupo Bursátil Uruguayo Sociedad de Bolsa S. A., tras una orden del Banco Central del Uruguay (BCU).

La historia tiene como protagonista a una mujer sin hijos, integrante del Opus Dei, una de las ramas más ortodoxas de la Iglesia Católica. La fallecida, quien había sido declarada incapaz, dejó una herencia de US$ 90 millones proveniente de su actividad en la minería en Chile.

María Luisa Gianoli fue declarada incapaz en 2010 y falleció en 2024. Su hermana, Elina, quien había asumido la curaduría tras el inicio de su enfermedad, murió en 2022. Entonces, José Luis Zabaleta, perito del Instituto Técnico Forense, asumió la curaduría de Gianoli. Según la investigación de Fiscalía, Zabaleta realizó un acuerdo con Álvaro Correa, responsable de la sociedad de bolsa, mediante el cual se invirtieron US$ 30 millones.

Los defensores de Zabaleta, los abogados Martín Pérez Banchero y Leonardo Guzmán, sostienen que Correa le aseguró a su cliente que se trataba de una inversión segura y de bajo riesgo. El plazo pactado era de 18 meses y el producto elegido fue Foresterra, cuyos activos están vinculados a Forestal Uruguay Limited.

El BCU, tal como informó El Observador inicialmente, detectó que el beneficiario final de esos activos era el hijo de Álvaro Correa, quien además integraba la plantilla de la sociedad de bolsa.

Zabaleta declaró que su función era administrar el dinero, pero que no asumía responsabilidad sobre las decisiones de inversión. Señaló que confió en Correa respecto a la seguridad del producto y que, con el aval de los demás técnicos vinculados a la familia, dio luz verde a la operación.

La denuncia presentada por el BCU ubicó a Zabaleta dentro de una “cadena causal”, explicó Guzmán a Montevideo Portal. “El caso se deriva hacia él, pero no hay una acusación directa. Nosotros tenemos elementos para afirmar que esos US$ 30 millones no se perdieron por una acción premeditada de Zabaleta”, afirmó.

La millonaria suma tenía como objetivo preservar la herencia de Gianoli, motivo por el cual se realizaron diferentes movimientos en diversos rubros de inversión. En la mayoría de ellos, los resultados fueron positivos, pero los problemas comenzaron cuando se empezó a operar con la sociedad de bolsa de Correa.

Por el momento, Fiscalía mantiene indagadas a varias personas —entre ellas Zabaleta—, aunque la investigación no ha avanzado. Pérez Banchero y Guzmán esperan que su cliente sea llamado a declarar.

“Él está viviendo una situación incómoda al estar como indagado. Entendemos que el fiscal Rodríguez tiene varios casos relevantes, pero es necesario avanzar cuanto antes”, sostuvo uno de los abogados.

Complicada

María Luisa Gianoli, de alrededor de 90 años al momento de su muerte, había tenido múltiples internaciones por patologías psiquiátricas. Permaneció al menos una década en una clínica de Montevideo, tras ser diagnosticada con deterioro cognitivo.

Su salud se vio particularmente afectada por distintos antipsicóticos recibidos en su juventud y por sesiones de electroshock aplicadas para tratar una presunta esquizofrenia precoz.