Según Sharón, la evacuación de ese territorio mejorará la situación y la seguridad de Israel, "cualesquiera que sean las circunstancias que se presenten" en el futuro.
La evacuación de Gaza -donde habitan 1,4 millones de palestinos- por parte de 8.500 colonos judíos, en el pasado alentados por Sharón, comenzó el domingo por la noche.
"Hoy concluye un capítulo brillante en la historia de Israel y en vuestra vida de pioneros de la seguridad y la construcción", dijo quien fuera "el padre de la colonización judía".
"Creedme que el dolor que ello me produce es tan intenso como la convicción que tengo de la necesidad de hacerlo, pues es vital para Israel", insistió ante las cámaras el jefe del Gobierno israelí, quien añadió que "la responsabilidad del futuro de Israel recae sobre mí".
Sharón admitió "no pocos peligros" pero también "luz y esperanza" al destacar que la retirada de Gaza, tras una ocupación de 38 años, señala "un nuevo camino", y se comprometió a no contribuir "a la división del pueblo, al respeto mutuo y al amor y no al odio mutuo".
El plan de "desconexión" de Gaza causó "duros enfrentamientos y un amargo odio entre hermanos. Yo entiendo a los colonos en su dolor y en su enojo pero nosotros pertenecemos todos a un mismo pueblo", afirmó Sharón, que a diferencia del presidente de Israel, Moshe Katzav, no se avino a pedirles disculpas por el desalojo.
El primer ministro también pidió en su breve mensaje "sensibilidad y sentimientos" a las fuerzas del Ejército y de la Policía Nacional que participan en la "Operación Confraternidad" al evacuar a centenares de familias de sus asentamientos.
(Agencias)