Japonés toma mate tres veces al día y muestra la montañita: “Mi corazón está en Uruguay”

Yohei vive en Nagasaki, trabaja como recepcionista en un hotel y tiene una estantería con más de diez yerbas diferentes, uruguayas y paraguayas. Cuelga en su cuarto la camiseta de la selección uruguaya, la de Paraguay y la bandera del V-Varen Nagasaki, el club de fútbol de su ciudad, al que define como “el club de mi corazón”.

En algún rincón de ese pequeño santuario rioplatense en tierra japonesa, hay ahora un mate con la firma de Diego Forlán.

En Instagram, su usuario es @yohei.yerbamate. De perfil reservado, no muestra su rostro y apenas tiene seis publicaciones, todas vinculadas al mate, como pequeñas postales de su “vida diaria”.

En la descripción escribe: “Soy japonés y me gustan…”, seguido por emojis de un mate, una pelota de fútbol y un avión con una valija, en alusión a su afición por viajar.

CEBANDO 24/7

Su historia con el mate empezó antes de la pandemia, cuando se fue de intercambio estudiantil a Italia y conoció uruguayos y argentinos que le enseñaron la cultura de la bebida. Desde entonces no paró.

“Me gusta tomar mate todos los días”, explica e indica que lo hace al levantarse, durante el trabajo y antes de dormir. Por la mañana prefiere una yerba suave; en el trabajo, una fuerte; y al cierre del día, a veces se inclina por una variedad paraguaya para tomar tereré frío.

La yerba que consume es mayoritariamente uruguaya y la consigue a través de la página web Pampa Online, que permite importar productos desde América del Sur. Además de los paquetes, tiene mates y un termo especial para el tereré.

Yohei sigue el paso a paso tradicional uruguayo, arma la “montañita” y espera a que la yerba “hinche” antes de cebar.

“Mis amigos de Uruguay me enseñan cómo tomar mate”, afirma, y aclara que todavía intercambia mensajes con ellos.

Por otro lado, compartir el ritual no le resulta sencillo en su país. Cuando intenta convidar a sus amigos japoneses, la respuesta suele ser un educado “no, gracias”. Para ellos, explica Yohei, simplemente “no es normal”. “Las culturas entre ambos países son diferentes”, aclara sin dramatismo.

LA FIRMA DEL ÍDOLO

El jueves 24 de setiembre, la selección uruguaya, dirigida interinamente por Diego Forlán, jugó un amistoso frente a Japón en el Q&A Stadium de Miyagi. Japón ganó 3 a 1, pero Yohei se llevó algo más valioso que el resultado. Consiguió que Forlán le firmara su mate y que Ronald Araujo le estampara la firma en la camiseta de la celeste.

“Diego Forlán es mi ídolo desde que yo era pequeñito, como hace 20 años”, contó. Su admiración por el exdelantero uruguayo nació en el Mundial de Sudáfrica 2010, cuando lo vio jugar. La experiencia en el estadio la definió como “increíble” y “re emocional”.

Pero su conexión con Uruguay no se queda solo en el territorio asiático. Yohei planea visitar nuestro país el año que viene con una visa de trabajo.

“Soy japonés, pero mi corazón está en Uruguay”, afirmó.

Montevideo Portal