Jacinto Vera, palmares, mate y puente: ejes de la homilía papal en Paysandú

El papa León XIV pronunció una homilía en Paysandú en la que tomó tres elementos característicos de la región —el puente internacional General Artigas, los palmares y el mate— para reflexionar sobre la fe, la comunidad y la misión de transmitir los valores cristianos a las futuras generaciones.

Durante su mensaje, el pontífice vinculó esos símbolos con la identidad uruguaya y planteó la importancia de construir vínculos, fortalecer la formación cristiana y mantener viva la fe.

El primero de los símbolos elegidos fue el puente internacional General Artigas, que une Paysandú con la ciudad argentina de Colón a través del río Uruguay. León XIV señaló que un puente representa "apertura, comunicación, intercambio" y sostuvo que todos están llamados a ser constructores de puentes, estrechar lazos y transmitir la alegría de la fe, como lo hizo el beato Jacinto Vera.

Sin embargo, advirtió que para cumplir esa función un puente necesita buenos cimientos que le permitan resistir las corrientes y las tormentas. A partir de esa imagen, destacó la importancia de una sólida formación cristiana para que los creyentes puedan "dar razones de nuestra fe a todo el que nos lo pida" y no dejarse arrastrar por doctrinas extrañas.

"Solo así seremos instrumentos de unidad y vínculos de caridad", afirmó.

Antes había mencionado al beato uruguayo Jacinto Vera, el “obispo gaucho” a quien le tocó vivir el asedio de Paysandú, ocasión en la que fue capaz de “llamar al abrazo” y a la compasión.

El segundo símbolo fueron los palmares, característicos de nuestro país. El papa recordó un pasaje del libro de los Salmos que señala que el justo florecerá como una palmera y describió las características de ese árbol: su resistencia al viento, sus raíces profundas, su crecimiento hacia la luz y su capacidad de producir frutos.

Para León XIV, esa imagen representa la necesidad de arraigarse en Cristo para dar buenos frutos. También hizo hincapié en que las palmeras de la región no crecen aisladas, sino que forman palmares, una característica que vinculó con la dimensión comunitaria de la Iglesia.

"Así también la Iglesia es una comunidad de hermanos que hunde sus raíces y bebe de un manantial común: la palabra de Dios, los sacramentos, la oración y la acción caritativa", expresó.

El tercer elemento elegido fue el mate, al que definió como un símbolo de familiaridad, amistad y encuentro, presente en los hogares, los lugares de estudio y trabajo y las reuniones de amigos.

El pontífice señaló que esta bebida tradicional sudamericana enseña a compartir, estar juntos y estrechar los vínculos. También destacó su significado como expresión de acogida, integración y valores comunes.

"Tomar mate es un ritual lleno de simbolismos donde se dialoga sin palabras y cada detalle posee un significado propio", afirmó.

Además, recordó los momentos en que el mate acompaña la soledad y la oración, y planteó que muchas personas aprovechan esos espacios para confiarle a Dios sus preocupaciones, necesidades y anhelos. Incluso comentó que la costumbre llegó hasta Roma: "También hasta Roma ha llegado el mate".

Al cerrar su reflexión, León XIV sostuvo que esos tres símbolos representan elementos compartidos que dan identidad y sentido de pertenencia, conectan a la sociedad con sus orígenes y la proyectan hacia el futuro.

En ese marco, afirmó que la fe forma parte del pueblo uruguayo desde sus orígenes y remarcó la necesidad de transmitirla a las nuevas generaciones "con valentía creativa".

Finalmente, recordó las palabras de Jesús en el Evangelio del día sobre la fidelidad a los dones recibidos: "El que es fiel en lo poco, también es fiel en lo mucho". Como ejemplo de quienes hicieron vida esa enseñanza, mencionó a hombres y mujeres de la Iglesia, entre ellos el obispo Jacinto Vera.