Un operativo de la Dirección Nacional de Aduanas concretó, en las últimas horas, una de las mayores incautaciones de cigarrillos de contrabando en la historia del país. El procedimiento se realizó en la localidad de José Enrique Rodó, en Soriano, donde se interceptó un cargamento de 4.460.000 unidades, con un valor estimado superior a los $ 55 millones (unos US$ 1,3 millones).
El operativo tuvo lugar durante un control de ruta llevado adelante por el Grupo de Respuesta e Inteligencia Aduanera (GRIA) y la División de Vigilancia Móvil, con apoyo de la Jefatura de Policía de Soriano. En ese contexto, un camión con matrícula argentina intentó evadir la inspección, desviándose antes del punto de control, pero fue rápidamente interceptado por los equipos actuantes.
Al momento de la detención, el conductor no pudo presentar documentación que acreditara el ingreso legal de la mercadería al país. Ante esta situación, las autoridades resolvieron trasladar el vehículo al puerto de Montevideo, donde fue sometido a un escaneo que permitió detectar irregularidades.
Posteriormente, en una inspección física, se hallaron 112 bultos acondicionados en bolsas negras, que contenían cigarrillos de origen extranjero. Del total incautado, 3.460.000 cigarrillos correspondían a la marca Gift y 1.000.000 a la marca 51, completando así un volumen que posiciona el caso entre los más relevantes registrados en este tipo de delito.
Según las primeras hipótesis de la investigación, la mercadería habría sido ingresada de forma ilegal por vía fluvial desde Argentina, a través del río Uruguay. Luego, habría sido acopiada en el litoral para su traslado hacia la zona metropolitana, donde se presume que iba a ser comercializada en el mercado local.
La Fiscalía Letrada de Mercedes de 1º Turno dispuso la incautación tanto de la carga como del vehículo. Por su parte, el conductor del camión —un ciudadano de 37 años, también de origen argentino— fue condenado vía proceso abreviado a la pena de 24 meses de prisión a cumplir bajo un régimen de libertad a prueba por un delito de contrabando.