Como es tradicional cada 2 de febrero, miles de fieles se congregaron en costas y ríos uruguayos para rendir homenaje a Iemanjá, la Orixá de las aguas y madre de la vida según la tradición afroumbandista.
Durante la jornada, en tiendas instaladas a lo largo de la playa, maes y caboclos practicaron sus rituales al ritmo de tambores y cencerros mientras largas filas de creyentes aguardaban el momento de ser bendecidos.
A lo largo del día y especialmente tras la caída del sol, se acumularon las ofrendas en la orilla del río y altares de arena que se arman en la costa.
Uno de los puntos tradicionales y más concurridos es la Playa Ramírez de Montevideo, donde desde media tarde comenzó la reunión.
Dada la naturaleza del evento, la Intendencia de Montevideo (IM) implementó un operativo de limpieza en las playas a partir de las primeras horas del lunes.

Foto: Gastón Britos / FocoUy
En rueda de prensa, Verónica Piñeiro, gerenta de Ambiente de la IM, explicó que las tareas se realizarán tanto en las playas como en la rambla, sin dejar de tener en consideración los aspectos relativos a sensibilidades religiosas de Iemanjá.
“Tenemos la experiencia del intercambio con la sociedad”, afirmó Piñeiro, y mencionó que “hay un mecanismo por el que se recolectarán ciertas cosas primero, y en las siguientes jornadas se van a ir recogiendo los elementos que quedan”.
Tensiones
Según la mae Susana Andrade, referente del culto, el acoso hacia los practicantes afroumbandistas ha aumentado en violencia y frecuencia. “El endémico racismo religioso que sufre la comunidad afroumbandista en Uruguay y la región es creciente en violencia y en frecuencia”, advirtió Andrade en un comunicado enviado a Montevideo Portal.
Mientras tanto, la devoción popular sigue creciendo. Este año, Paysandú inaugurará un monumento a Iemanjá, aunque en Maldonado otro sigue sin recibir autorización oficial desde hace más de siete meses a pesar de su aprobación unánime en la Junta Departamental, según denunció Andrade.
En Atlántida, el monumento dedicado a la Orixá fue vandalizado recientemente, lo que, de acuerdo con los afroumbandistas en Uruguay “refleja la persistencia de actos de intolerancia religiosa”.
“Estamos en estas latitudes como creencia étnicorracial proveniente del tráfico negrero y el sometimiento indígena y por eso sufrimos racismo estructural también en el aspecto religioso, más allá, incluso, del color de la piel”, señaló Andrade.
La religiosa refirió en otro pasaje a que, pese a los esfuerzos de la comunidad afroumbandista por evitar la contaminación, con la promoción de ofrendas biodegradables y otras acciones, la discriminación persiste. “Nos demonizan los racistas, olvidando que la religión de matriz africana promueve el cuidado de la naturaleza”, denunció Andrade, y señaló que el racismo estructural también se manifiesta en la persecución religiosa.
Por último, Andrade insistió en que la lucha por la equidad social y la justicia histórica está lejos de terminar. “La fe es resistencia”, afirmó.

Foto: Gastón Britos / FocoUy
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