Empresario uruguayo estaba detrás de la estafa Vitaldent en España

El empresario uruguayo Ernesto Colman, dueño de la red de clínicas dentales Vitaldent, fue detenido este martes junto una decena de personas en la región de Madrid por presuntos delitos fiscales y de estafa, informaron fuentes de la investigación.

La fiscalía anticorrupción sospecha que Colman cobraba en efectivo a sus franquiciados por el derecho a usar la marca Vitaldent, creando una contabilidad oculta destinada a evitar al fisco.

Parte del dinero procedente de este canon podría haber ido a parar a paraísos fiscales. La fiscalía lo considera presunto responsable de los delitos de blanqueo de capitales, falsedad, estafa y delitos contra la Hacienda Pública.

Según los investigadores, Colman estaría en lo alto de una organización piramidal de recaudadores, que habrían colaborado en dar opacidad a la empresa y ayudado a blanquear el dinero obtenido de los franquiciados.

La investigación sobre Vitaldent partió de las denuncias de algunos franquiciados por esas prácticas. En la operación se incautaron un avión y 36 vehículos de lujo.

Fuentes de la investigación explicaron a Efe que el dueño de las clínicas, el uruguayo Ernesto Colman, blanqueaba en Suiza y Luxemburgo las ganancias que los franquiciados y los pacientes pagaban mensualmente en efectivo y que no declaraba a Hacienda.

Parte de ese capital retornaba a España para ser invertido en más de un centenar de inmuebles, fincas rústicas y vehículos.

Según informa la Fiscalía Anticorrupción, los detalles de la llamada "Operación Topolino" se mantienen en secreto para garantizar el funcionamiento de las clínicas y dar seguridad a los franquiciados denunciantes, que seguirán con la administración de dichos centros.

En el marco de la operación, ordenada por un juzgado de Majadahonda, al noroeste de Madrid, los agentes han llevado a cabo varios registros, incluido uno en la sede central de Vitaldent en la localidad de Las Rozas, a una veintena de kilómetros al norte de la capital.

Colman, que se instaló en España a finales de los años 80, inició su trabajo con una clínica dental en Madrid en 1991, que luego expandió por medio de un sistema de franquicias.

Fue una idea innovadora, basada en ofrecer tratamientos dentales a precios asequibles y que en 2006 llevó a la revista Time a publicar un artículo sobre esta red odontológica, apodando a Colman "el McDentist".

Según la web de la compañía, Vitaldent cuenta actualmente con 450 centros, la mayoría en España, y ha tratado a más de siete millones de pacientes.

Colman llegó a formar parte de listas de las principales fortunas de España con un patrimonio de 550 millones a 600 millones de euros. La operación policial no ha conllevado el cierre de ninguna clínica.
La redada se produjo días después de la detención del empresario Cristóbal López, dueño de la cadena de nueve clínicas dentales Funnydent, que cerraron de forma inesperada dejando a cientos de clientes con tratamientos inacabados.

(En base a AFP y EFE)