Dudas sobre la Santa María

La posibilidad que los restos de la nao Santa María hayan sido identificados en el Caribe, cerca de Haiti, generó un debate a nivel mundial en la comunidad arqueológica. El anunció fue realizado por el prestigioso explorador submarino Barry Clifford.

El empresario y relacionista público uruguayo Alfredo Etchegaray, estudia e investiga sobre naufragios desde 1984, cuando viajó al Archivo General de Indias en Sevilla, España. Sumado a Valladolid, ambos archivos tienen miles de legajos y documentos del siglo XVI y XVII, con importantes datos de navíos, naufragios y cargas. Gracias a este trabajo, Etchegaray logró identificar 254 naufragios solamente en el Banco Inglés, sobre la costa uruguaya.

Consultado sobre el tema, Etchegaray dijo a Montevideo Portal que para comprobar que se trata de la Santa María, "tiene que haber algún elemento para analizar. Después de tantos años solo puede quedar alguna madera pequeña, y solo sobreviven objetos metálicos y vidrio. La frecuencia de navegación de la flota española al Caribe era muy importante y hay miles de naufragios en la zona. Solamente en aguas uruguayas hay más de mil, más aún en el Caribe donde la navegación era mucho más importante. A veces, y no digo que este sea el caso, se utiliza en un descubrimiento el nombre de una nave importante, ya que desde el punto de vista del marketing ayuda a financiar los proyectos arqueológicos".

"Es difícil de asegurar contundentemente que sea la Santa María. La madera queda hecha polvo porque los microorganismos se la van comiendo. Tiene que haber algo de metal o de joyas que permita identificar la nace. Pero anunciar que es la Santa María produce una repercusión a nivel mundial. Todo rescate formal es importante y es necesario apoyarlo. Hay que preservar la historia y los objetos arqueológicos, aunque después sean subastados o vayan a algún museo del mundo. Siempre es importante que se trabaje", enfatizó el empresario.

Barry Clifford, quien anunción con bombos y platillos el supuesto descubrimiento de la Santa María, estuvo años atrás en Montevideo. En esa oportundiad se reunión con varios arqueólogos y con el propio Etchegaray.

Polémica mundial

La historiadora Consuelo Varela, del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España y especialista en Cristóbal Colón, considera "improbable, difícil" que los restos hallados en la costa de Haití pertenezcan a la nao Santa María.

"Sería maravilloso y a mí me encantaría" que el hallazgo se correspondiera con los restos de la nao del primer viaje de Colón a América", señala a Efe Varela quien, no obstante, recuerda que la nave capitana de aquel primer viaje fue desguazada para construir el fuerte Navidad, en el que Colón dejó a 39 de sus hombres antes de regresar a España en las dos carabelas.

Cristóbal Colón dejó testimonio de cómo los indios le ayudaron a desguazar la Santa María, según Varela, quien señala que lo más probable es que sacaran de la nave "lo más posible", aunque siempre es posible que dejaran algún resto.

"De haber algo debe haber muy poco; lo lógico es que cogieran toda la artillería para armar el fuerte, y toda la madera que pudieran para construirlo, que aprovecharan toda la madera posible", señala la profesora.